Antetokounmpo la til 14 returer og fem blokkerte skudd da Bucks slo Suns 105-98 tirsdag kveld og vant serien 4-2. Han ble kåret til finalens MVP.
MILWAUKEE — Giannis Antetokounmpo hadde Larry O'Brien Trophy i den ene armen, NBA Finals MVP-trofeet i den andre, og det var en sigar på bordet foran ham.
Alt arbeidet som måtte til for å løfte Milwaukee Bucks fra et lag som vant 15 kamper da han var en rookie til en med 16 seire denne ettersesongen, var endelig ferdig.
Dette er på tide å feire, sa Antetokounmpo.
Milwaukee ventet 50 år på det.
Antetokounmpo avsluttet en av de beste NBA-finalene noensinne med 50 poeng, 14 returer og fem blokkerte skudd da Bucks slo Phoenix Suns 105-98 tirsdag kveld for å vinne en underholdende serie 4-2 og avslutte en gledelig retur til en fan- fylt postseason etter fjorårets NBA-boble.
I slekt
Det var det tredje spillet denne serien med minst 40 poeng og 10 returer for Antetokounmpo, en dominerende debutfinaleprestasjon som tar sin plass blant noen av spillets beste. Antetokounmpo endte med 35,2 poeng, 13,2 returer og 5,0 assists per kamp mens han skjøt 61,8 %, den første spilleren i finalehistorien som nådde disse tallene.
Han skjøt 16 for 25 fra feltet og gjorde utrolige 17 av 19 straffekast - et spektakulært show for enhver skytter, enn si en som slo bare 55,6 % i ettersesongen og ble latterliggjort for det til tider.
Folk fortalte meg at jeg ikke kan gjøre straffekast, og jeg gjorde dem i kveld. Og jeg er en jævla mester, sa Antetokounmpo.
Han hoppet rundt på banen og viftet med armene med 20 sekunder igjen for å oppmuntre fansen til å juble, men det var ikke nødvendig. Stemmene deres hadde blomstret både inne og ute i timevis da, etter å ha ventet 50 år på å feire en vinner etter Lew Alcindor – før han ble Kareem Abdul-Jabbar – og Oscar Robertson ledet Bucks til deres første mesterskap i 1971.
For byen er jeg sikker på at det betyr alt, sa Khris Middleton, den andre spilleren som forlot det 15-67-laget i 2013-14. De har sett arbeidet vi har lagt ned gjennom årene for at de skal komme til dette punktet.
I en sesong spilt stort sett uten fans, hadde Bucks 65 000 av dem pakket inn i Deer District utenfor, en vill fest som regnet med å vare langt inn i Midtvesten-natten. Festen var ikke dårlig inne heller: Konfetti regnet ned der inne mens fansen sang Bucks in 6! Penger på 6! — en håpefull skryt fra tidligere spiller som viste seg å være et profetisk samlingsrop.
Jeg håper de likte det akkurat som vi er nå, la Middleton til.
Bucks ble det femte laget som vant NBA-finalen etter å ha ligget bak 2-0 og det første laget som gjorde det ved å vinne de neste fire kampene siden Miami mot Dallas i 2006.
Chris Paul scoret 26 poeng for å avslutte sin første NBA-finaleopptreden i sin 16. sesong. Devin Booker la til 19 poeng, men skjøt bare 8 for 22 og bommet på alle de syv 3-poengene etter å ha scoret 40 poeng i hver av de to siste kampene.
Det er bare en smerte som følger med at sesongen din er over, sa Suns-trener Monty Williams. Men jeg har aldri taklet dette, så jeg er takknemlig, som jeg sa, men jeg vet at dette kommer til å gjøre vondt en stund.
Lagene som kom inn i NBA sammen som ekspansjonsklubber i 1968 leverte en fin finale, med de tre siste kampene i balanse langt inn i fjerde kvartal.
Bucks vant dem hovedsakelig på grunn av Antetokounmpo, en to ganger MVP i den ordinære sesongen som hevet spillet sitt enda høyere i finalen og ble kåret til den enstemmige NBA Finals MVP.
Han var stjernen i disse finalene på alle måter, fra hans kraftfulle spill på banen til hans ydmyke tanker i intervjuer til å bruke tid etter tirsdagskveldens seier for å finne barn til high-five midt i feiringen. Etterpå ble han opprørt og snakket om ofrene familien hans måtte tåle mens han vokste opp i Hellas.
Han gjorde alt dette etter å ha gått glipp av de to siste kampene i Eastern Conference-finalene med et hyperekstendert venstre kne, en skade han fryktet kunne være alvorlig nok til å avslutte sesongen.
Bare tenk på hva folk ville ha gått glipp av.
Det som startet som en gradvis oppgang for Antetokounmpo og Bucks tok fart de siste årene, og de trodde de kunne være her de siste to sesongene. De hadde NBAs beste rekord i 2018-19, men ledet 2-0 mot Toronto i Eastern Conference-finalen.
De kom tilbake med den beste rekorden igjen forrige sesong, men fikk aldri tilbake farten etter at sesongen ble suspendert på grunn av koronaviruspandemien i mars. De ble eliminert i andre runde av Miami i boblen.
Bucks byttet for Jrue Holiday før denne sesongen, og selv om de ikke var fullt så sterke i den ordinære sesongen, var de endelig klare til NBA-finalen.
Og Milwaukee var klar for øyeblikket.
Middleton scoret 17 poeng og Bobby Portis kom fra benken med 16. Holiday hadde 12 poeng, 11 assists og ni returer å gå sammen med hans vanlige solide forsvar som bidro til å endelig avkjøle Booker.
Jeg tror det bare er en ære til spillerne, sa Bucks-trener Mike Budenholzer. Vi har presset på. Vi har prøvd å bli bedre. Spillerne omfavner alt. De er utrolig trenerbare. De tar det, suger det inn og gjør det beste ut av det.
Fans begynte å fylle gatene og restaurantene på ettermiddagen på noe som føltes som en ferie i Milwaukee. Brewers flyttet opp starttiden for hjemmekampen mot Kansas City for å bli spilt på ettermiddagen for å imøtekomme Milwaukee-fansen - og Brewers-stjernen Christian Yelich, som var en del av publikum i Fiserv Forum.
Kampen var uavgjort til 77 etter tre kvarter, men Antetokoumpo hadde 13 poeng i det fjerde for å sikre at Milwaukee ikke måtte gå tilbake til Phoenix for kamp 7 på torsdag.
The Suns kom tilbake til ettersesongen for første gang siden 2010, men forblir uten tittel og har aldri vunnet mer enn to kamper på sine tre opptredener i NBA-finalen.
Ingen forventet nok at vi skulle være der vi er bortsett fra oss, sa Paul. Men det er hva det er. Som jeg sa hele sesongen med laget vårt, er det ingen moralske seire.
TIPS
Suns: The Suns scoret sine færreste poeng i et første kvarter i denne ettersesongen da de hadde 16. … Deandre Ayton, som skjøt 67,6 % i ettersesongen, var 4 av 12 for 12 poeng.
Bucks: Brook Lopez hadde 10 poeng og åtte returer. ... Milwaukees eneste andre NBA-finaleopptreden var et tap i 1974.
वाटा: