Den nominerte riksadvokaten Merrick Garland lover at Capitol-opprøret vil være topp prioritet
Garland, som er oppvokst i Lincolnwood og ble uteksaminert fra Niles West High School i Skokie, vil arve et justisdepartementet som gjennomgikk en tumultarisk epoke under Donald Trump.
WASHINGTON - Merrick Garland, president Joe Bidens riksadvokat, sverget mandag å prioritere bekjempelse av ekstremistisk vold og sa at hans første fokus ville være på opprøret ved den amerikanske hovedstaden da han forsøkte å forsikre lovgiverne om at justisdepartementet ville forbli politisk uavhengig på hans vakt. .
En føderal ankedomstolsdommer som ble avvist av republikanerne for en plass i Høyesterett i 2016, Garland dukket opp mandag for Senatets rettskomité og er allment forventet å seile gjennom bekreftelsesprosessen hans med støtte fra to partier.
Riksadvokaten representerer allmennhetens interesse, spesielt og spesifikt som definert av grunnloven og statuttene til USA, sa Garland. Jeg planlegger ikke å bli forstyrret av noen.
Garland, som er oppvokst i Lincolnwood og ble uteksaminert fra Niles West High School i Skokie, vil arve et justisdepartementet som gjennomgikk en tumultarisk epoke under Trump – full av politisk drama og kontroversielle avgjørelser – og som møtte rikelig kritikk fra demokratene over det de så på som politiseringen av landets øverste rettshåndhevelsesbyråer.
Jeg har blitt ganske immun mot alle slags press, bortsett fra presset til å gjøre det jeg mener er riktig, gitt fakta og lov. Det er det jeg har tenkt å gjøre som riksadvokaten, jeg bryr meg ikke om hvem som presser meg i hvilken som helst retning, sa han.
Tidlig i høringen møtte Garland avhør om planene hans om å håndtere spesifikke etterforskninger og politisk sensitive saker, som den føderale skatteetterforskningen som involverte Bidens sønn Hunter Biden, og spesialadvokatens undersøkelse startet av William Barr, mens han var riksadvokat, om opprinnelsen av Trump-Russland-etterforskningen, som også forblir åpen.
Garland sa at han ikke hadde snakket med Biden om etterforskningen av sønnen hans. Han sa at han hadde gått med på nominasjonen som riksadvokat fordi presidenten hadde sverget at avgjørelser om etterforskning og rettsforfølgelse vil bli overlatt til justisdepartementet.
Selv om Garland sa at han støttet åpenhet og offentlig forklarte Justisdepartementets beslutninger, nektet han å forplikte seg til å offentliggjøre resultatene av Durham-etterforskningen. Han sa under avhør fra Sen. Chuck Grassley, komiteens øverste republikaner, at han ikke hadde snakket med Durham ennå, men at han ikke hadde noen grunn til å tro at tidligere justisminister William Barrs beslutning om å gi Durham spesialadvokatstatus for å forbli i sin stilling ikke var riktig avgjørelse.
Til dags dato har Durham intervjuet tjenestemenn fra FBI, justisdepartementet og CIA angående de første dagene av Russland-etterforskningen, og har produsert kriminelle anklager mot bare én person - en tidligere FBI-advokat som erkjente seg skyldig i å endre en e-post. Garland sa at det absolutt var alvorlige problemer med søknader om overvåking under FBIs Russland-etterforskning, og at han som riksadvokat hadde til hensikt å snakke dypere om problemet med justisdepartementets generalinspektør og med FBI-direktøren.
Jeg er alltid bekymret og har alltid vært opptatt av at vi skal være veldig forsiktige med FISA, sa Garland, og brukte akronymet for Foreign Intelligence Surveillance Act.
Garlands mislykkede nominasjon til Høyesterett var ikke langt unna lovgivernes tanker, med de bitre partipolitiske følelsene over bekreftelseskampen i 2016 som var tydelig i høringsrommet. Sen. Chuck Grassley, som var formann for panelet på den tiden og utførte GOP-leder Mitch McConnells direktiv om å blokkere Garland fra retten, forsvarte sin rolle og sa at han tok en posisjon og holdt seg til den. Deretter kritiserte han demokratene for deres håndtering av justis Brett Kavanaughs bekreftelse.
Likevel indikerte han at han ville støtte Garland.
Jeg beundrer dommer Garlands offentlige tjeneste, sa Grassley. Bare fordi jeg var uenig i at noen ble nominert, betydde det ikke at jeg måtte være uenig med den nominerte.
Garland sa at hans første orientering som statsadvokat ville være fokusert på opprøret ved U.S. Capitol 6. januar og lovet å gi påtalemyndighetene de ressursene de trenger for å reise tiltale i sakene.
Jeg vil føre tilsyn med rettsforfølgelsen av hvite overherredømmer og andre som stormet Capitol 6. januar – et avskyelig angrep som forsøkte å forstyrre en hjørnestein i vårt demokrati: den fredelige overføringen av makt til en nyvalgt regjering, sa Garland i sin åpningserklæring.
Bidens valg av Garland reflekterer presidentens mål om å gjenopprette avdelingens rykte som et uavhengig organ. I løpet av sine fire år som president insisterte Donald Trump på at statsadvokaten måtte være lojal mot ham personlig, en stilling som svekket avdelingens rykte.
I sine forberedte bemerkninger fokuserte Garland på å prioritere politiarbeid og sivile rettigheter for å bekjempe rasediskriminering - han sier at Amerika ennå ikke har like rettferdighet - i tillegg til å konfrontere økningen i ekstremistisk vold og trusler om innenlandsk terror og gjenopprette avdelingens politiske uavhengighet etter år. av kontroversielle avgjørelser og uro.
Fargesamfunn og andre minoriteter møter fortsatt diskriminering i bolig, utdanning, sysselsetting og strafferettssystemet; og bære hovedtyngden av skaden forårsaket av pandemi, forurensning og klimaendringer, sa Garland.
Mens borgerrettighetsgrupper og aktivister presser Biden, en dødsstrafffiende, til å iverksette umiddelbare tiltak for å stanse føderale henrettelser etter en enestående kjøring med dødsstraff under Trump-administrasjonen, beskrev Garland sitt forbehold om dødsstraff og dens innvirkning.
Han sa at han tror det er sannsynlig at Biden-administrasjonen kan utstede et moratorium for dødsstraff etter at 13 føderale henrettelser ble utført i løpet av de siste seks månedene av Trump-administrasjonen. De var de første føderale henrettelsene på nesten 20 år og ble superspredningsbegivenheter under koronaviruspandemien. Garland sa at dødsstraffen gir ham en stor pause og er bekymret for det han ser på som nesten tilfeldigheten eller vilkårligheten av dens anvendelse og den ulike innvirkningen dødsstraffen har på svarte amerikanere.
Garland er en erfaren dommer som hadde ledende stillinger ved justisdepartementet for flere tiår siden, inkludert som veileder i rettsforfølgelsen av bombingen i Oklahoma City i 1995, som førte til henrettelsen av Timothy McVeigh. Men han skal tilbake til en avdeling som er radikalt forskjellig fra den han forlot. Hans erfaring med å straffeforfølge innenlandske terrorsaker kan vise seg å være svært nyttig.
Garland holdt tårene tilbake da senator Cory Booker spurte Garland om familiens historie som konfronterte hat og diskriminering.
Jeg kommer fra en familie der besteforeldrene mine flyktet fra antisemittisme og forfølgelse. Landet tok oss inn og beskyttet oss, og jeg føler en forpliktelse overfor landet til å betale tilbake, og dette er den beste bruken av mitt eget sett med ferdigheter for å betale tilbake, sa Garland. Så jeg har veldig lyst til å være den typen riksadvokat som du sier at jeg kan bli, og jeg skal gjøre mitt beste for å bli den slags riksadvokat.
Nominasjonen hans har fått offentlig støtte på begge sider av den politiske midtgangen, fra mer enn 150 tidligere tjenestemenn i justisdepartementet - inkludert tidligere generaladvokater Loretta Lynch, Michael Mukasey og Alberto Gonzales, sammen med 61 tidligere føderale dommere. Andre, inkludert to sønner av tidligere justisminister Edward Levi, har også skrevet støttebrev til kongressen.
Det har vært noen få øyeblikk i historien hvor rollen som riksadvokat – og besatt av den stillingen – har betydd mer, sa komiteens leder, senator Dick Durbin, D-Ill..
वाटा: