Illinois vinner 253,7 millioner dollar i føderal finansiering for å øke internettilgangen i underbetjente områder

De nye føderale pengene vil bli brukt til å koble 87 613 husstander og bedrifter i Illinois uten høyhastighets internettilgang.

Foto av INA FASSBENDER/AFP via Getty Images

WASHINGTON – Senserne fra Biden White House, Illinois, Dick Durbin og Tammy Duckworth med guvernør J.B. Pritzker kunngjorde tirsdag at 253,7 millioner dollar i føderale midler vil bli sendt til Illinois for å øke utviklingen av bredbåndsinfrastruktur der det mangler i hele staten.

COVID-19-pandemien satte søkelyset på rimelighet og tilgjengelighet på internett og behovet for å gjøre det like vanlig som andre verktøy, som strøm og vann.

Under pandemien ble spørsmålet om digitale ulikheter på landsbygda i Illinois og deler av Chicago-området med et høyt antall lavinntektsbeboere viktigere ettersom mye av hverdagsaktiviteten foregår over internett,

De 253,7 millioner dollar i føderale penger - som er en del av American Rescue Plan's Capital Projects Fund - vil forbinde 87 613 husstander og bedrifter, ifølge staten, som vil dekke omtrent 25% av områdene i Illinois uten høyhastighets internettilgang.

'Du kan fortsatt støte på folk som husker at bestefedre og bestemødre fortalte historien om da elektrisitet kom til den amerikanske gården, tilbake på 1930-tallet,' sa Durbin.

'Og president Franklin Roosevelt innså at uten strøm hadde bønder og innbyggere på landsbygda ingen sjanse til å være en del av det 20. århundres økonomi. De brakte strøm til gårdene og skapte moderne jordbruk i prosessen. Nå ser du de samme unge menneskene som forteller om besteforeldrenes historie.

'De sliter med å forstå hvorfor de ikke har tilgang til internett. De innser at det er viktig for utdanningen deres. Det er avgjørende for å beholde virksomheter og tiltrekke seg nye. Det er grunnen til at den amerikanske redningsplanen er en plan for arbeidsplasser og bedriftsoppretting og for å gi barna en kampsjanse til å være konkurransedyktige» i verdensøkonomien.

Durbin snakket i en Zoom-samtale med guvernøren, Duckworth, koordinator for amerikansk redningsplan i Det hvite hus, Gene Sperling og andre.

Pengene strømmer direkte til staten Illinois gjennom finansdepartementet, som godkjente statens søknad om dette bredbåndstilskuddet. Avdelingen sa at Connect Illinois Broadband Grant 'vil prioritere prosjekter som demonstrerer fellesskapsstøtte, distribuere fiberoptisk infrastruktur, gi rimelige tjenester.'

Duckworth, et medlem av handelskomiteens underutvalg for kommunikasjon, media og bredbånd - som har jurisdiksjon over internett-relaterte saker, sa på utlysningen: 'Denne finansieringen vil hjelpe regjeringer med kritiske kapitalprosjekter, inkludert pålitelig rimelig bredbåndsinfrastruktur og annen digital tilkobling. teknologiprosjekter.'

Mange lavinntektshusholdninger kan være kvalifisert for internettrabatter på opptil $30 i måneden. Biden-administrasjonen har fått løfter fra 20 internettleverandører for å tilby høyhastighetstjenester for ikke mer enn $30 i måneden. For å finne ut om du er kvalifisert for denne pausen - og registrer deg for den hvis du er - sjekk ut www.affordableconnectivity.gov

BAKGRUNN : Pritzker-administrasjonen har jobbet med bredbåndsegenkapital, tilgang og rimelighetsspørsmål i flere år, fra før pandemien. Pritzkers Rebuild Illinois-kapitalplan inkluderte 420 millioner dollar for forbedringer av bredbåndsinfrastruktur.

Staten, sa Pritzker under samtalen, 'har lenge erkjent behovet for offentlig ledelse og bredbåndsutvidelse, selv før pandemien avslørte den sanne størrelsen og konsekvensene av det digitale skillet.'

'...Sammen. føderale og statlige investeringer vil tillate oss å utvide bredbåndstilgang til hvert hjørne av staten vår, sa Pritzker.

Under de statlige programmene har 'titusenvis' av hjem og bedrifter i staten allerede fått forbindelser, sa Pritzker.

På spørsmål om hvor lang tid det vil ta før de nye føderale dollarene hjelper Chicago – utover det staten allerede gjør – sa guvernøren at det kan ta opptil et år «å legge fiber eller å finne den beste og raskeste internettforbindelsen å nå et område og deretter faktisk sette disse dollarene i arbeid. Så jeg vil si at det kan ta et år før de føderale dollarene som vi ser i dag faktisk når disse samfunnene i Chicago, men det er ikke på grunn av at det allerede er fremgang på delstatsnivå. Det er bare det at det tar litt tid å få disse dollarene til å fungere, og disse nye dollarene kommer til å være enormt nyttige.'

वाटा: