Immigrasjonslovene endres, men Crystal Lake-mannen gled gjennom sprekkene
President Joe Biden og guvernør J.B. Pritzker endret nylig immigrasjonspolitikk for å bedre beskytte udokumenterte familier. Men det har kommet for sent for denne fembarnsfaren.
Sommerferie for familien Elizarraraz: Det er en solrik ettermiddag, og søsknene Evelyn, 4, Alex, 6 og Jocelyn, 11, plasker hverandre i barnebassenget deres i bakgården i Crystal Lake. Eldre brødre Aidan, 16, og Isaiah, 19, slo varmen på innsiden. Moren deres, Kristin Glauner, og onkelen Arturo Elizarraraz slapper av i stua.
Fra familiebildene på kjøleskapet til kritttegningene i oppkjørselen, familiescenen er akkurat det du kan forvente deg på en sommerdag.
Bortsett fra en person er savnet: pappa.
Når telefonen til Elizarraraz ringer, hopper hjertet hans over et slag. Det er en oppringning fra McHenry County-fengselet. Broren hans - Kristins forlovede og faren til hennes fem barn - er på linjen. Og han kan bli deportert når som helst.
Cesar Mauricio Elizarraraz, en Mexico-født, mangeårig innbygger i Crystal Lake, hadde vært i varetekt for immigrasjons- og tollmyndigheter og varetektsfengslet i McHenry County-fengselet siden desember 2019.
I slutten av mai ble 40-åringen nektet akutt opphold for fjerning. Dommeren ga ingen grunn for avslaget, og familien lurte på om det var på grunn av en straffedom for et slagsmål etter at Elizarraraz møtte raseuttalelser.
Tenåringer gjør feil, sa Glauner. jeg har gjort feil. Alle har gjort feil. Når jeg er statsborger, kommer ikke feilene mine tilbake for å hjemsøke meg. Ham? Ikke. Hans feil har kommet tilbake for å hjemsøke ham. Men han bør ikke defineres for de feilene han gjorde for over 20 år siden.
Saken til Elizarraraz kommer på et tidspunkt da lovgivere har gjort nasjonale og statlige endringer i håndhevingspolitikken for immigrasjon i månedene siden president Donald Trump forlot vervet.
President Joe Biden lovet å tilbakestille immigrasjonspolitikken for USA den dagen han tiltrådte. I en 4. februar e-post til ICE-tjenestemenn , daværende fungerende ICE-direktør Tae Johnson sa at personer med straffedommer som er mer enn ti år gamle, generelt ikke vil bli prioritert for utvisning.
Byen Chicago vedtatt en oppdatert helligdomsbyforordning i februar forbød lokalt politi og andre instanser å samarbeide med ICE.
På statlig nivå, et lovforslag som effektivt ville stenge alle interneringssentre i Illinois og begrense måten rettshåndhevelse samhandler med ICE på forventes å bli signert i lov av guvernør J.B. Pritzker.
For innvandrere fra Illinois som Elizarraraz kan imidlertid disse endringene være for sent.
Teenage feil
Cesar Mauricio Elizarraraz kom til USA fra Mexico i 1993 som 13-åring sammen med sine to yngre brødre, Arturo, da 9, og Ernesto, 11. Elizarrarazs far, som bodde i Crystal Lake, hadde banet vei for hans families amerikanske opphold ved å søke om juridisk permanent status under president Ronald Reagans 1986 Immigration Reform and Control Act. Ventetiden på å få grønt kort var opptil 10 år. Elizarrarazs far ønsket at sønnene hans skulle få en amerikansk utdanning før da, og sørget for at en familievenn skulle bringe de unge guttene inn i landet til Crystal Lake, og etterlate moren og tre yngre søsken hjemme hos familien i Morelia.
Arturo Elizarraraz husker flyttingen som traumatisk for dem alle tre, men spesielt for Cesar.
Selv om vi hadde faren min, og vi hadde tanter og onkler her, var det bare ikke det samme, sa han. Cesar var allerede på en måte opprørsk i Mexico. . . Da vi kom hit, hadde han ikke moren min. Han kom bare med feil publikum med en gang.
Elizarraraz ble involvert med gjenger for å prøve å finne sikkerhet mot mobbing. I februar 1996 ble Elizarrarazs familiehjem i et overveiende latinamerikansk nabolag kjent som The Manor utsatt for et gjengtilknyttet drive-by-skyting.
Elizarraraz og familien hans var hjemme den kvelden da pistolskudd traff huset. En kule beitet onkelens hode og savnet ham med bare 2 tommer mens han satt i stua.
Sheriffens kontor i McHenry County undersøkte, men ingen ble siktet.
I 1998 ble Elizarraraz involvert i et slagsmål som startet med rasebeskjeftigelser som ropte på ham og endte med at han ble siktet for grov vold.
Da han jobbet som maler og bodde hos venner, ga Elizarraraz en malingsskrape under kampen som i retten ble funnet å være et våpen. Etter blir tildelt en assisterende offentlig forsvarer , erkjente han straffskyld for en grov forbrytelse. Elizarraraz var 18.
De satte ham på prøve, og han hadde det bra, og så hadde jeg blitt gravid, og babyen vår døde halvveis i svangerskapet, sa Glauner. Jeg tok det dårlig. Han tok det ille - virkelig ille. Og prøvetiden hans ble opphevet på grunn av at han røykte hasj for å takle det.
I 1999 – året resten av Elizarraraz-familien fikk amnesti under IRCA – ble Elizarraraz dømt til å sone sin gjenværende prøvetid i fengsel for å ha brutt prøvetiden. Etter det, i stedet for å bli løslatt, sa Elizarraraz at han ble brakt til et interneringssenter i DuPage County og fortalt av en ICE-offiser at en immigrasjonsdommer aldri ville side med ham på grunn av hans grove overbevisning. Han frivillig selvdeportert til Mexico 15. mars 2000 - året resten av hans nærmeste familie kom til USA
Han hadde ingen [i Mexico], sa Arturo Elizarraraz. Øyeblikket da vi skulle være en stor lykkelig familie var øyeblikket da han var borte.
Etter å ha tilbrakt tid adskilt fra sine kjære, ble Elizarraraz sammen med Glauner og familien hans i USA i 2001.
Men etter at han ble deportert i 2000, var det da han endret seg, sa Glauner. Han skjønte hva et par år med at han hadde skrudd opp hadde fått ham til å tape.
Et år etter at han kom tilbake fikk Elizarraraz og Glauner sitt første barn, og familien fortsatte å vokse med årene. Glauner kjøpte et to-etasjers murhus rett over gaten fra barndomshjemmet med hjelp av svogeren. Elizarraraz fikk jobb med frakt og mottak i et distribusjonsselskap fem minutter fra huset og var ofte innom for å tilbringe lunsjpauser hjemme med familien.
Andre varetektsfengsling
I september 2019 ble Elizarraraz, da 40, arrestert av Crystal Lake-politiet på siktelse for å ha en falsk ID, tyveri ved bedrag og drevet en ulisensiert bilforhandler. Mens han prøvde å tjene ekstra penger på å kjøpe, fikse og selge brukte biler, ble Elizarraraz anklaget for å ha feilaktig representert tilstanden til et kjøretøy i en nettoppføring og rullet tilbake kilometerstanden på kilometertelleren, ifølge politiets dokumenter. Elizarraraz benekter disse anklagene.
Etter å ha refundert pengene for kjøretøyet han solgte, ble Elizarraraz anklaget for å ha en falsk ID. og tyveri ved bedrag ble henlagt. Han erkjente straffskyld for ulisensiert bilforhandlertiltale og ble dømt til tilsyn i ett år og 30 timers samfunnstjeneste. Til tross for at han ikke fikk fengsel, ble ikke Elizarraraz løslatt til familien sin etter dom. I stedet ble han overført til immigrasjonsfengsel 27. desember 2019.
Vi ventet utenfor McHenry County-fengselet i to timer, og han kom aldri ut, sa Glauner. Advokaten sa: «OK, han burde være ute, dere er klare til å gå», og ICE hadde hentet ham. Han ble gitt rett over til dem.
Elizarraraz sa at etter å ha blitt behandlet for å bli løslatt, ble han bedt om å vente og ble oppsøkt av en ICE-offiser og tatt i immigrasjonsforvaring.
Ifølge en ICE-talsperson møtte immigrasjonsmyndighetene Elizarraraz en dag etter at han ble arrestert av Crystal Lake-politiet i september. De gjeninnførte hans forrige ordre om fjerning fra to tiår tidligere.
Det er uklart hvordan Elizarraraz ble overført til ICEs varetekt. Ifølge sjef James Black, ber ikke Crystal Lake politiavdeling om eller sjekker immigrasjonsstatusen til folk offiserer har kontakt med.
Det er ingenting i rapporten som tyder på at vi ringte ICE, samhandlet med ICE på arrestasjonsdatoen, satte i gang noen form for ICE-fanger eller til og med spurte Mr. Elizarraraz hva hans immigrasjonsstatus var på tidspunktet for arrestasjonen, sa Black.
Men McHenry County Jail - som har en kontrakt om å tjene som et interneringssenter for ICE - har ikke de samme sikkerhetstiltakene mellom rettshåndhevelse og det føderale byrået.
McHenry County Sheriffs nestleder Kevin Byrnes bekreftet at ICE ble varslet av fylkesfengselet nesten umiddelbart etter at Elizarraraz ble arrestert og fengslet i september 2019. Byrnes bekreftet også at å varsle ICE om en innsattes utestående immigrasjonssak er standardprosedyre ved McHenry County Jail. En slik prosedyre vil sannsynligvis være ulovlig under den pågående Illinois Way Forward-loven.
Det meste av varetektsfengslingen til Elizarraraz kom da ICE prøvde å redusere befolkningen som svar på koronaviruspandemien på grunn av utbrudd i interneringssentre. Per 22. juli hadde McHenry County interneringssenter 23 COVID-19-tilfeller siden begynnelsen av mars 2020, ifølge data rapportert av ICE.
Nytt håp med ny administrasjon
Den 20. januar, litt over et år etter at Elizarraraz ble arrestert av ICE, ble Biden sverget til vervet. Han ba om at Department of Homeland Security revurderer immigrasjonspolitikken og implementerer nye retningslinjer som ivaretar verdigheten og velværet til alle familier og lokalsamfunn.
Vi håpet at de kanskje var i stand til å ta individuelle saker som mine og bare se litt dypere på dem og si: ‘Mann, denne fyren trenger en sjanse til å være sammen med familien sin. . . mens vi venter på avgjørelsen av saken hans.’ Det er ikke bare meg, men andre saker også, sa Elizarraraz.
Da fungerende DHS-sekretær David Pekoske også utstedt et notat som tilbyr nye midlertidige retningslinjer for avdelingen 20. januar. I tillegg til å implementere en umiddelbar 100-dagers pause på visse deportasjoner, begrenset det håndhevelsen til prioriterte saker definert som innvandrere som utgjør en trussel mot nasjonal sikkerhet, grensesikkerhet og offentlig sikkerhet — det vil si saker med personer som er mistenkt for terror, de som er pågrepet ved grensen og personer som er dømt for en grov forbrytelse.
Til tross for disse politikkendringene, sa immigrasjonsjuridiske eksperter som Lena Graber, en senior advokat ved Immigrant Law Resource Center, at de nylige retningslinjene faktisk kriminaliserer ikke-borgere.
Selv om det er en betydelig lettelse og en stor forbedring i forhold til den forrige administrasjonen, har Biden-administrasjonen virkelig allerede gravd inn denne ideen om at innvandrere kan utgjøre en slags trussel mot nasjonal sikkerhet eller offentlig sikkerhet, sa Graber.
Et notat fra 18. februar fra Tae Johnson, daværende fungerende ICE-direktør, sa at folk ville bli ansett som en trussel mot offentlig sikkerhet – og derfor en prioritet for rettshåndhevelse – hvis de ble dømt for en grov forbrytelse eller knyttet til gjengaktivitet. Johnsons veiledning for februar gjelder inntil ny veiledning er utstedt av fungerende ICE-direktør Alejandro Mayorkas.
Hvor nylig en dom fant sted er en faktor for immigrasjonsmyndighetene å vurdere ved prioritering av saker, ifølge notatet. Men noen stiller spørsmål ved hvor lenge disse anklagene fortsatt skal gjelde for utvisningssaker som Elizarraraz.
Det er mange, mange mennesker i samme situasjon som Cesar, som står overfor utvisning svært ofte på grunn av feil … i det siste, sa Fred Tsao, seniorpolitisk rådgiver for Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights. Og så vi må stille spørsmål ved i hvilken grad det til og med er rettferdig å pålegge denne tilleggsstraffen på individer som har gjort tiden sin, som har bygget liv siden de ble løslatt og som prøver å leve livene sine i USA.
Til tross for hans innledende handlinger, har ikke Biden-administrasjonens holdning til immigrasjon endret seg drastisk fra Trumps. I sin første utenlandsreise som visepresident gjorde Kamala Harris det klart at den nåværende administrasjonen ikke vil ta imot papirløse migranter med åpne armer.
Ikke kom, sa Harris.
25. juni, på en tur til El Paso, Texas, sa hun at administrasjonen i stedet ønsker å fokusere på å forbedre forholdene i land med høy immigrasjonstrafikk, som Guatemala, for å redusere antallet papirløse som ønsker å reise inn i USA.
Selv om antallet interneringer i utgangspunktet gikk ned under Biden, med 15 104 personer varetektsfengslet over hele landet i januar, har de økt til 27 067 per 16. juli.
Og Kongressen vurderer en immigrasjonsreformpolitikk kjent som New Way Forward Act som vil forstyrre rørledningen fra fengsel til deportasjon, selv om lovverket neppe blir underskrevet i loven.
Chicago og Illinois vedtok nylig tiltak som begrenser måten lokale byråer samhandler med ICE på.
I februar ga byen ut en oppdatering av sin velkomstby-forordning som forbyr Chicagos rettshåndhevelsesbyråer fra å delta i immigrasjonshåndhevelsesoperasjoner og samarbeide med ICE. Hadde denne politikken blitt implementert i forstedene, ville ICE kanskje aldri blitt gjort oppmerksom på Elizarrarazs nylige domfellelse i Crystal Lake.
Et lovforslag kjent som Illinois Way Forward Act venter på godkjenning fra guvernør J.B. Pritzker, ifølge hvilket byer og fylker ville bli forbudt å inngå kontrakter med ICE for å huse innvandrere i fengsler. Loven vil også begrense rettshåndhevelsens mulighet til å samarbeide med immigrasjonshåndhevelsesbyrået.
I følge ICE sendte Elizarraraz inn en anke til Board of Immigration Appeals som ble avvist 19. april.
Elizarraraz fulgte også andre skritt, inkludert å søke et såkalt U-visum - en type visum som beskytter innvandrerofre for forbrytelser som samarbeider med rettshåndhevelse. Han var potensielt kvalifisert for visumet på grunn av skytingen som skjedde i hans ungdom, men han kunne til slutt ikke søke om en fordi McHenry County-lensmannens kontor nektet å signere sertifiseringen.
Fellesmøter til støtte
18. mai møttes McHenry County Board for å stemme om å kansellere fylkets kontrakt med ICE, som betalte fylkesfengselet for å holde folk som Elizarraraz i ICE-varetekt. Selv om å kansellere kontrakten kan bety at mannen hennes ville bli overført til et annet anlegg, talte Glauner og hennes eldste sønn Isaiah fortsatt for å stenge interneringssenteret.
De siste 20 månedene har jeg levd et mareritt jeg ikke ønsker noen, sa Glauner på møtet. Fylket vårt bør ikke støtte denne praksisen og tjene på elendigheten til de som er internert eller familien til de som er internert. Disse fangene koster mer enn bare $95 per dag. De er noens ektefelle, mor, far, sønn, datter, tante, onkel, nabo eller venn.
Før møtet ble et møte organisert av koalisjonen for å kansellere ICE-kontrakten i McHenry County og andre aktivistgrupper holdt utenfor fengselet.
Det er lett å miste håpet på et slikt sted, men når du begynner å se ting som … rally utenfor organisasjonene … kan du bare fornemme håpet om at «jeg kommer ikke til å gi opp.» Det er folk der ute. som bryr seg om oss, sa Elizarraraz.
Fylket stemte til slutt for å opprettholde sin kontrakt med ICE, som vil gjelde til Illinois Way Forward-lovforslaget er signert i lov og trer i kraft 1. januar.
Tre uker etter styremøtet i McHenry County, samlet rundt 25 personer seg utenfor kontoret til U.S. Citizenship and Immigration Services i Chicago sentrum for å presse på for å få Elizarraraz løslatt.
Vi trenger å se et immigrasjonssystem som ikke bruker kriminalisering av folket vårt for å unnskylde handlingene deres, at straffedommer ikke fører til automatiske deportasjoner, sa Xanat Sobrevilla, som hjalp til med å organisere samlingen og en pressekonferanse, senere. Cesar og hans familie viser de skadelige konsekvensene av det.
På pressekonferansen holdt 11 år gamle Jocelyn et stort skilt foran kameraer med ordene I MISS MY DAD.
Vennligst la ham fortsette å kjempe sin sak hjemme med familien, sa Glauner på samlingen. Cesar bør sees på som den kjærlige voksne han er i dag kontra tenåringen han var en gang for over 20 år siden.
Utvisningsdag
Den 16. juni ringte Elizarrarazs bror, Arturo, det meksikanske konsulatet for å spørre om broren hans var planlagt å bli deportert. Konsulatet bekreftet at Elizarraraz var på listen for å bli deportert 18. juni.
En dag senere ble Elizarraraz nektet påtalemyndighetens skjønn som hans advokat, Maria Baldini-Potermin, ba Chicago ICE-kontoret bruke 7. juni.
Da nyhetene begynte å spre seg om den planlagte deportasjonen hans, sirkulerte innlegg på sosiale medier som ba om løslatelse og arrangører skyndte seg å samle inn penger til familien.
Elizarraraz og familien hans begynte å forberede farvel. Den 17. juni skulle storfamilien hans etter planen foreta ni videosamtaler med ham før de ble deportert.
Før hans første samtale fant Elizarraraz imidlertid ut av Glauner at immigrasjonsmyndighetene hadde gitt ham et midlertidig opphold for fjerning.
Den 18. juni, dagen for hans planlagte deportasjon, ble Elizarraraz løslatt til familien og satt under elektronisk tilsyn. De ble til slutt gjenforent en dag mindre enn 21 måneders separasjon.
Familien vet fortsatt ikke hvorfor oppholdet ble innvilget eller hvem som innvilget det. Men Baldini-Potermin sa at de offentlige kampanjene på hans vegne ser ut til å ha hjulpet.
Det er ingen måling for å beskrive mengden lykke, mengden glede vi har, sa Elizarraraz. Bare å være her med barna, med Kristen - jeg er fortsatt i sjokk. Jeg tror det fortsatt ikke. Det er den beste gaven jeg noen gang kunne ha fått – å være hjemme med familien min på farsdagen, til [Kristins] bursdag.
Hjemme har Elizarraraz på seg en elektronisk ankelmonitor mens han sitter ved spisebordet og holder Glauners hånd. Barna leker i bakgården, og stikker ansiktene inn i vinduet nå og da for å spørre faren når han kommer ut igjen.
I løpet av den korte tiden han har vært tilbake, har Elizarraraz dratt tilbake til familiesykkelturer, sene filmkvelder og iskremturer til det nærliggende CVS.
For all hjelpen som hver eneste person gjorde der ute for meg, for signaturene, for samtalene og for den som til slutt tok beslutningen om å la meg være her med familien min, jeg vil bare takke dem fra bunnen av min hjerte, sa han.
Arrangørene sier at de vil fortsette å kjempe for retten til Elizarraraz og andre som ham til å bli.
Det er uklart om Elizarraraz får lov til å bli i USA.
For det meste vil jeg bare tilbringe tid med familien, og ta en dag av gangen, sa han. Kampen er ikke over ennå.
Adriana Rezal rapporterer for Borderless Magazine, et nonprofit nyhetsutsalg som dekker immigrasjon. Gå til www.borderlessmag.org/newsletter å registrere deg for deres ukentlige nyhetsbrev og laste ned en gratis tegneserie om en kamp for miljørettferdighet ledet av Latinx-ungdom i Chicago.
वाटा: