Komiker Mike Epps tar med en 'edgy' onkel Buck til ny sitcom
Selv om han ikke vokste opp i Chicago, føler komiker Mike Epps at han er i komfortsonen hver gang han går inn i bygrensen.
Han vokste opp i Indianapolis, men bor i Hollywood nå, og når du bor så langt fra Midtvesten, sa han, er Chicago også hjemme.
Epps har glade minner fra å besøke familien her, nyte severdighetene, til og med handle på det gamle, utendørs Maxwell Street Market.
Han tar sine regionale kunnskaper i bruk som stjernen i Uncle Buck, en ABC-sitcom som har premiere klokken 20.00. Tirsdag på WLS-Channel 7. I likhet med John Hughes-filmen fra 1989 som inspirerte den, handler den om en uansvarlig Chicago-slaker som ble presset til tjeneste for å se på brorens barn.
Som Buck tar Epps på seg en av de mest elskede rollene til avdøde John Candy, en skuespiller han beundrer og ikke har noen interesse i å etterligne.
Det er en ny generasjon, et nytt årtusen publikum som ikke vet hvem John Candy er, sa han under et nylig besøk i Chicago. For dem er dette showet en introduksjon, og det er en hjemkomst for de som kjenner John Candy fra filmen.
Jeg er alltid Mike Epps. Uansett hvem sine sko jeg går i, bringer jeg til bordet hvem jeg er og hva jeg gjør.
Selv om onkel Buck er skutt i California, lover Epps massevis av lokal produktplassering, og starter med hyppige omtaler av Bulls.
Bukken hans er optimistisk og hyggelig, men ikke over å ta barna med til den sleive baren hvor han fekter storskjermer eller setter opp et kartell i Medellín-stil for å øke salget av kjeks for speiderne.
Jeg bringer en urban stil til rollen, sa Epps. Jeg tar med et vittig, edgy perspektiv. Jeg elsker edge, mann. En ting om kant: Du setter blomster rundt kanten, det ser alltid bra ut. Blomster og murstein passer godt sammen.
Overraskende nok er dette den første sitcom for skuespilleren som gjorde navnet sitt først i standup-komedie (fortsatt hans første kjærlighet) og i roller på storskjerm inkludert Day-Day i to fredagsfilmer, LJ i to Resident Evil-filmer og Black Doug i The Hangover.
På den tiden jeg begynte med film, som var nærmere 20 år siden, var det tabu å drive med TV og film, sa han. Enten var du en filmstjerne eller en TV-stjerne. Men i dag er det nesten dumt for deg å ikke gjøre begge deler fordi det er det det har kommet til. Det er OK, og det ene utfyller det andre.
Med ukentlige serier som tiltrekker seg slike talenter som Kevin Spacey, Don Cheadle og Matthew McConaughey, lærer jeg at stigmaet er brutt, sa Epps. Og jeg elsker det. Jeg elsker å gå fra det ene til det neste.
Nettverksjobben har passet bra så langt.
Denne lille unge jenta Aalyrah [Caldwell, som spiller informasjonskapselselgeren Maizy] stjeler showet, sa Epps. Hun er så søt og så søt og smart og intelligent og morsom og vittig. Disse barna er veldig, veldig kule, mann. Og jeg må være forsiktig fordi jeg kan ende opp som fjerde leder i dette showet.
Men storskjermen er fortsatt en stor del av Epps karriere. I år har han dukket opp i Fifty Shades of Black, Meet the Blacks og den kontroversielle biografien Nina som Richard Pryor.
I årevis har han vært klar til å spille Pryor, og opptakene hadde vært planlagt å starte denne våren inntil regissør Lee Daniels forlot prosjektet i mai. Daniels hadde stilt opp en rollebesetning inkludert Kate Hudson som Pryors enke og Oprah Winfrey som bestemoren hans.
Selv om Epps har hørt at oktober vil være den nye startdatoen, avhenger det av å få en ny direktør.
Jeg er bare en skuespiller til leie i den situasjonen, sa han. Når de ringer meg, ringer de meg.
Epps føler seg trygg i rollen som det foretrukne valget til den banebrytende komikerens enke, Jennifer Lee Pryor.
Han har aldri blitt overrasket over medstjernene sine. Men det vil endre seg hvis han ender opp med å jobbe med Winfrey.
Jeg vokste opp med å komme hjem fra skolen, Oprah var på, sa han. Moren min så på den og fikk helsetips fra henne. Oprah var definitivt en lærer og en flott kvinne, mann.
वाटा: