‘My Big Fat Greek Wedding 2′: Four houses’ med unsubtil moro
Da de gjorde spillefilmen My Big Fat Greek Wedding fra 2002 til en CBS sitcom kalt My Big Fat Greek Life bare et år senere, trakk premiereepisoden hele 22,9 millioner seere - men bare syv episoder senere ble My Big Fat Greek Life død.
Synd. Jeg har alltid tenkt i de riktige hendene, de søte og morsomme, om enn brede og noen ganger stereotypiske eventyrene til Nia Vardalos’ sent-blomstrende rose og hennes latterlig nære utvidede familie kunne ha blitt en fantastisk, langvarig TV-hit.
Nå, nesten et og et halvt tiår etter at My Big Fat Greek Wedding eksploderte som en kritisk og jungeltelegraf-hit, og samlet inn rundt 241 millioner dollar i Nord-Amerika, vender Vardalos' Toula tilbake til det store lerretet i en oppfølger som aldri er subtil, sjelden overraskende – og like fyldig, sirupsaktig, søt og tilfredsstillende som et brett med hjemmelaget baklava.
Den ytterst sympatiske Vardalos (som skrev manuset til originalen og oppfølgeren) er foran og i sentrum som den nå 40-årige Toula - men MBFGW2 er en ekte ensemblekomedie, med Vardalos som bare har litt mer skjermtid enn omtrent et dusin andre karakterer, inkludert :
• John Corbett som Toulas engelske ektemann Ian, rektor ved Chicago videregående skole, hvor deres 17 år gamle datter Paris (Elena Kampouris) gikk.
• De praktfulle veteranene Michael Constantine og Lainie Kazan som Toulas foreldre, Gus og Maria. En løpende vits får Gus til å forklare hvordan hvert begrep, hvert stykke historie og hver person han møter er gresk. (Grekerne fant opp Facebook, sier Gus med største selvtillit, selv om forklaringen hans er hinsides spinkel.)
• En typisk morsom Andrea Martin som tante Voula.
• Joey Fatone som Toulas fetter Angelo, som vurderer å komme ut av skapet.
• Bess Meisler som Mana-Yiayia, den stort sett tause oldemoren som kanskje ikke er så ute av det som hun ser ut til å være.
Oppfølgeren finner Toula ved et veiskille. Hennes eneste barn har gått fra å kalle henne mamma! med uforskammet glede til mors irriterte stønn! når hun er flau av mamma; reisebyrået hennes har lagt ned og hun jobber tilbake på foreldrenes restaurant; og hun og mannen hennes er så opptatt med arbeid og foreldre og familieproblemer, at romantikken har forsvunnet fra ekteskapet deres.
I mellomtiden får Toulas foreldre vite at de aldri var lovlig gift, så de legger planer om å rette opp det, men ikke uten mye drama. (Bare det å gå på jobb og skole om morgenen kommer med mye drama for denne familien. De ville ikke ha det på noen annen måte.) Paris føler seg kvalt av familien sin og vurderer å gå på skolen tusen mil unna; Gus’ fremmedgjorte bror er i ferd med å besøke Hellas, og naboene misliker den høylytte histrionikken til familien som har fire – tell dem, fire – side om side hus i én gate i et ellers rolig nabolag.
Regissør Kirk Jones (Waking Ned Devine, Nanny McPhee) sjonglerer de sammenkoblede plottene på en smidig måte, og holder ting i gang i et raskt tempo. (Kjøretiden er en skygge over halvannen time.) Manuset til Vardalos inkluderer noen skarpe one-liners, noen vakkert rørende øyeblikk - og noen visuelle gags som virket tvunget og lander med et dunk. (Mange av disse bitene involverer Yiayia-karakteren, men hun har et fint øyeblikk med oldebarnet sitt sent i filmen.)
Jeg har aldri vært en stor fan av Corbetts tilbakelente, granola-smil-stil, men han er tjenlig her i en rolig birolle. John Stamos har en cheesy cameo som et cheesy anker for ABC-7 News hvis varemerkefrase er Hey Now, Chicago! (Han holdt ut omtrent en uke med det.)
På plussiden er Vardalos fantastisk, og 88 år gamle Michael Constantine stikker tilfeldig ut hver scene han er i som den greske patriarken som minner meg om omtrent alle greske patriarker jeg noen gang har møtt. Han bærer sin greske stolthet på ermet, han mener at greske døtre og barnebarn bør gifte seg med fine unge greske menn, men han er moderne nok til å akseptere en mann med karakter og hjerte i familien.
Å, og han er overbevist om at han er en direkte etterkommer av Alexander den store. Fem minutter etter at han møter deg, vil han fortelle deg om det.
★★★
Universal Pictures presenterer en film regissert av Kirk Jones og skrevet av Nia Vardalos. Spilletid: 94 minutter. Vurdert PG-13 (for noe antydende materiale). Åpner fredag på lokale teatre.
वाटा: