Ny forskning kaster lys over Alexander Hamilton som slaveeier
Ikke bare gjorde Alexander Hamilton slaver, men hans engasjement i institusjonen av slaveri var avgjørende for hans identitet, både personlig og profesjonelt, sier en forsker.
ALBANY, N.Y. – En ny forskningsartikkel tar et sveip på det populære bildet av Alexander Hamilton som den avskaffende grunnleggeren, og siterer bevis på at han var slavehandler og eier selv.
Ikke bare gjorde Alexander Hamilton slaver, men hans engasjement i institusjonen av slaveri var avgjørende for hans identitet, både personlig og profesjonelt, skrev Jessie Serfilippi, en tolk ved et historisk sted i delstaten New York, i en artikkel publisert forrige måned.
Hamilton er nesten universelt avbildet som en avskaffelsesmann i populære moderne verk, fra Ron Chernows biografi fra 2004, Hamilton, til Lin-Manuel Mirandas Tony Award-vinnende show, Hamilton: An American Musical.
Men etter å ha studert hovedbøker og korrespondanse til Hamilton og hans kone, Eliza Schuyler Hamilton, konkluderte Serfilippi, som jobber ved Schuyler Mansion State Historic Site i Albany, at bildet kommer til kort.
Biografer har lagt merke til at Hamilton hjalp juridiske klienter og familiemedlemmer med å kjøpe og selge slaver, men de har vært mindre klare på om han gjorde folk til slaver selv. Notasjoner i pengebøkene hans og i familiebrev viser tydelig at han gjorde det.Det er viktig at myten om Hamilton som «the Abolitionist Founding Father» tar slutt, skriver Serfilippi i avisen, med tittelen, 'As odious and Umoral a Thing': Alexander Hamiltons Hidden History as an Enslaver. Forskningen hennes ble publisert på nettstedet til New York State Park System.
Avisen øker bekymringen gitt uttrykk for av mange akademikere at musikalens fiktive Hamilton, som angriper slaveriet i en rapkamp med Thomas Jefferson, er nettopp det: fiktiv.
Fascinerende artikkel, twitret Harvard jusprofessor og historiker Annette Gordon-Reed, som har kritisert Broadway-showet tidligere. Minner om slaveriets allestedsnærværende natur i kolonitiden og den tidlige amerikanske republikken. Alexander Hamilton som slaver utvider diskusjonen.
Chernow kalte artikkelen en fantastisk forskningsjobb som utvider vår følelse av Hamiltons engasjement i slaveri på en rekke måter. Men han stilte spørsmål ved hennes påstand om at slaveri var avgjørende for hans identitet, og sa at Serfilippi utelot informasjon som ville motsi hennes konklusjoner.
For eksempel bemerket Chernow Hamiltons arbeid med Manumission Society for å avskaffe slaveri i New York og forsvare frie svarte når slaveherrer fra utlandet prøvde å rive dem fra gatene i New York.
Hadde hun prøvd å forene disse viktige nye funnene med en fullstendig og rettferdig uttalelse om Hamiltons anti-slaveriaktiviteter, ville vi ha fått et stort og komplekst syn på mannen, og papiret hennes ville vært langt mer overbevisende, sa Chernow via e-post.
Miranda nektet å kommentere gjennom sin publicist. I tidligere intervjuer har han sagt at han ønsker velkommen diskusjoner om både Hamiltons rolle i slaveri og kritikk av showets håndtering av den delen av livet hans.
Da Hamilton giftet seg inn i den mektige Schuyler-familien i 1780, var slaveri vanlig blant New York-statens elite. Mer enn 40 mennesker ble slaveret ved Schuyler-familiens Albany-herskapshus og en annen eiendom gjennom årene. Det historiske stedet har gjort omfattende undersøkelser av familiens såkalte tjenere og innlemmer det i sine omvisninger.
Albany-ordfører Kathy Sheehan beordret fjerning av generalmajor Philip Schuyler-statuen tidligere i år, delvis fordi han angivelig var den største eieren av slaver i Albany i løpet av sin tid, ifølge ordførerens kontor.
Serfilippi utfordrer den ofte gjentatte påstanden om at Hamiltons eksponering for slaveriets brutalitet under barndommen på St. Croix innpodet et hat mot slaveri. Hun sa at ingen primærkilder er funnet som bekrefter dette.
Biografer har lagt merke til at Hamilton hjalp juridiske klienter og familiemedlemmer med å kjøpe og selge slaver, men de har vært mindre klare på om han gjorde folk til slaver selv. Serfilippi sa at notasjoner i pengebøkene hans og i familiebrev tydelig viser at han gjorde det.
For eksempel registrerer Hamiltons kassebøker en betaling på $250 til Philip Schuyler i 1796 for 2 negertjenere kjøpt av ham for meg. En annen oppføring registrerer å motta $100 for å låne en negergutt til en annen person. Og Serfilippi noterer seg en inventar laget av Hamiltons eiendom for å avgjøre hans saker etter hans død i duellen med Aaron Burr i 1804 inkluderer tjenere verdsatt til 400 pund.
Joanne Freeman, historieprofessor i Yale og redaktør for Library of America-utgaven av Hamiltons skrifter, sa via e-post at det er passende at vi regner med Hamiltons status som en slaver i en tid som gjør at det er viktig for hvite amerikanere å regne - seriøst regne - med den strukturelle arven etter slaveriet i Amerika.
Serfilippi sa at forskningsinteressen hennes går utover å avsløre myter om Hamilton.
Sannheten avslørt i Hamiltons pengebøker og brev må anerkjennes for å hedre menneskene han gjorde til slaver, skriver hun. Gjennom å forstå og akseptere Hamiltons status som en slaver, kan historiene til menneskene han slaveri endelig ta sin rettmessige plass i historien.
Meld deg påNyhetsbrev for underholdning
Takk for at du registrerte deg!
Sjekk innboksen din for en velkomst-e-post.
E-post (obligatorisk) Ved å registrere deg godtar du vår Personvernerklæring og europeiske brukere godtar retningslinjene for dataoverføring. Abonnereवाटा: