Struggling Bears-trener Matt Nagy møter all-time great i Steelers' Mike Tomlin
Tomlin har utmerket seg i sin spesialitet (forsvar), mens Nagy har skvettet i sin (fornærmelse). Ved å levere det Steelers håpet å få da de ansatte ham, har han gjort dem til en flerårig kandidat i 15 sesonger.
Bears liker å tenke på seg selv som likestilte med Steelers, men likhetene ender i hovedsak ved at de er to av de lengste franchisene i NFL. Utover den prestisjen har Steelers vært en modell av alt Bears skulle ønske de var.
I løpet av de siste 50 årene har Steelers vunnet flest kamper i NFL, tatt seks mesterskap og hatt bare tre trenere. De to første, Chuck Noll og Bill Cowher, er Hall of Famers. Den tredje, nåværende trener Mike Tomlin, har allerede gjort en overveldende sak om å bli med dem, og han er bare 49.
Måten han leder organisasjonen sin på er sjelden, sa Bears-trener Matt Nagy, som noen ganger har snakket med Tomlin på offseason-møter, men for det meste har beundret arbeidet hans langveisfra. Jeg elsker måten han er ekte med trenerne sine, han er ekte med spillerne sine. Han er autentisk.
Og han vinner.
Gjør han noen gang.
The Bears og dusinvis av andre organisasjoner kan bare drømme om å finne noen som sjekker hver boks i ledelsen bak kulissene og dominerer på banen.
I slekt
Bjørner veier risiko, belønninger av Justin Fields som kjører ballen
Bears vs. Steelers: What to Watch 4
Nå i år 15 har Tomlin aldri hatt en tapssesong. Han har kommet til sluttspillet ni ganger og er den yngste treneren noensinne som har vunnet en Super Bowl, og gjorde det på 36 år etter 2008-sesongen.
Hvis han slår Bears på mandag, vil Tomlin nå 150 karriereseire på færre kamper enn det tok Cowher, og flytte til ene og alene 20. plass på vinnerlisten gjennom tidene. Han kunne rimeligvis passert Joe Gibbs på 18. plass innen slutten av sesongen.
I et århundre pluss med Bears-fotball er det bare George Halas som har vunnet minst 150 kamper. I nyere historie har laget prøvd fire trenere under Tomlins periode - med Nagy i fare for å åpne døren for en femtedel hvis han ikke viser styreleder George McCaskey at han kan få lovbruddet på rett spor.
Og Tomlin har gjort det på sin måte. Han kom utenfra som en defensiv back-trener under Tony Dungy og Jon Gruden med Buccaneers og som Vikings-trener Brad Childress sin defensive koordinator, så han satte sitt eget preg på organisasjonen.
Du føler det når du kommer inn i bygningen, sa Bears sekundærtrener Deshea Townsend, som spilte for Cowher og Tomlin med Steelers fra 1998 til 2009.
Tomlin utstråler selvtillit like mye eller mer enn noen trener i NFL, og det gir gjenklang på grunn av suksessen på banen. På samme måte som Nagys konstante optimisme ser ut til å falle flatt midt i Bears middelmådighet, fortsetter Tomlin å styrke sin innflytelse ved å stable opp seire.
Hver hovedtrener har en viss stil, sa Nagy. Stilen hans er veldig bra.
Tomlin har vært en konstant i en liga som alltid er i endring. Han og hans forskjellige offensive koordinatorer – fra Bruce Arians i sin første sesong til den nåværende, Matt Canada – har omformet Steelers’ angrep da Ben Roethlisberger skiftet fra kraftsenter til å knapt henge med.
Arbeidet hans på den andre siden av ballen har imidlertid vært viktigst for hans levetid. Tomlin leverte nøyaktig det Steelers ønsket da de ansatte ham: en overbevisende leder i fronten av organisasjonen deres og en defensiv hjerne.
De har vært topp-10 med færrest tillatte poeng ni ganger under Tomlin og aldri dårligere enn 18. plass. Sammenlign det med hvordan Nagy har gjort det på sin side av ballen, med Bears som endte på niende, 29. og 22. plass i scoringen og for tiden ligger på 31. plass.
Kombinasjonen av riktig trener og quarterback har holdt Steelers på eller nær toppen av ligaen i nesten to tiår. Bears håper de endelig har funnet den rette quarterbacken i Justin Fields, men Nagys prestasjon så langt har vært lite overbevisende.
Meld deg på nyhetsbrevetHalas Intrigue Bears Report
Takk for at du registrerte deg!
Sjekk innboksen din for en velkomst-e-post.
E-post (obligatorisk) Ved å registrere deg godtar du vår Personvernerklæring og europeiske brukere godtar retningslinjene for dataoverføring. Abonnereवाटा: