SULLUM: Pass med skarlagenrøde brev er urettferdige og irrasjonelle
Merknaden, som vil vises på den nest siste siden av amerikanske pass, er offisielt kjent som en påtegning, men det er mer som et skammerke.
Bæreren ble dømt for en seksualforbrytelse mot en mindreårig, heter det, og er en dekket sexforbryter i henhold til 22 United States Code Section 212b(c)(l).
Den skumle notasjonen, som ble avslørt denne uken, er utenriksdepartementets svar på en lov fra 2016 som krever at passet til enkelte registrerte seksualforbrytere inkluderer en unik identifikator for å opprettholde deres status som pariaer uansett hvor de reiser. Selv om advarselen angivelig er rettet mot å stoppe seksuelle rovdyr fra å misbruke barn i andre land, vil den markere passet til mange mennesker som ikke utgjør noen slik trussel.
MENING
Den unike identifikatoren er pålagt av den internasjonale Megan's Law, som hevder å forhindre barnesexturisme, en forbrytelse som ser ut til å være ganske sjelden. Fra 2003 til 2009, ifølge en tidligere versjon av lovforslaget, fikk justisdepartementet 73 domfellelser av personer fra USA siktet for å ha begått seksuelle forbrytelser mot mindreårige i andre land - i gjennomsnitt rundt 10 per år.
I stedet for å fokusere på mennesker som har vist en tilbøyelighet til å begå slike forbrytelser, kaster IML et bredt nett som dekker lovbrytere som aldri har overfalt et barn, enn si reist til et annet land for det formålet.
Amerikanerne hvis pass vil stemple dem som internasjonale barnemishandlere inkluderer personer som er dømt for forseelser så vel som forbrytelser, personer som begikk sine lovbrudd som mindreårige, personer som ble dømt for flere tiår siden og aldri har fornærmet seg på nytt, personer som som tenåringer hadde samtykkende sex med andre tenåringer. , og personer som begikk ikke-kontakt lovbrudd som sexting, striping, offentlig vannlating og å se på barnepornografi.
På en fest for 15 år siden, da hun var 19, ble Shawna Clouatre sammen med en gutt som viste seg å være 14. Det førte til at hun ble tvunget til å registrere seg som seksualforbryter for livet, noe som blant annet betyr at hun har problemer beholder jobber og har ikke lov til å ta med sine egne barn til parken.
I et hjerteskjærende intervju med dokumentaristen David Feige, snakker den unge Oklahoma-moren vemodig om drømmene sine om å reise verden rundt, gjort upraktiske av den livslange prøvetiden som ble pålagt etter hennes ungdomsfeil. Selv om hun klarte å overvinne hindringen, ville passnotasjonen som kreves av IML sikre at hun ble sett på med uberettiget frykt og mistenksomhet uansett hvor hun måtte gå.
I fjor utfordret fire seksualforbrytere IML i føderal domstol, og hevdet at det krenker deres rett til rettferdig saksbehandling i det femte endringen og det konstitusjonelle forbudet mot tilbakevirkende kraft. Saksøkerne hevdet at Scarlet Letter og svartelisten for internasjonale reiser opprettet av IML vil utsette dem og deres reisefølge for trakassering, som påvirker deres frihet til å reise, tjene til livets opphold og besøke slektninger i andre land.
En saksøker, som ble dømt for en forbrytelse av seksualforbrytelser som involverte en mindreårig for over 25 år siden, er en offiser i et selskap med fasiliteter og kunder i Europa og Asia, og reiser rutinemessig til forskjellige land i Europa og Asia for forretningsformål. En annen saksøker, som begikk en forbrytelse som var såpass liten at han ble dømt til prøvetid og først ble fortalt at han ikke måtte registrere seg som seksualforbryter, vil likevel måtte ha et spesielt pass.
En føderal dommer avviste søksmålet og sa at IML enkelt består testen av rasjonell grunnlag. Under rasjonell gjennomgang, forklarte hun, kan en lov «være for inkluderende, under inkluderende, ulogisk og uvitenskapelig og likevel bestå konstitusjonell samling».
Å stigmatisere en som Shawna Clouatre som en trussel mot barn overalt for resten av livet kan virke irrasjonelt, men det betyr ikke at det ikke klarer den rasjonelle basistesten. Selv om IML er dårlig utformet for å oppnå sitt tilsynelatende mål, sier kongressen at den vil beskytte barn, og det er rasjonelt nok for regjeringsarbeid.
Jacob Sullum er seniorredaktør i Reason magazine.
Creators Syndicate.
Send brev til:letters@suntimes.com.
वाटा: