TimeLine Theatres 'Rutherford and Son' er en anstendig produksjon av et anstendig, hvis glemt, skuespill
Francis Guinan spiller hovedrollen i denne Chicago-premieren på et engelsk familiedrama av Githa Sowerby som opprinnelig ble produsert i 1912 med god suksess, deretter gjenoppdaget av Englands nasjonalteater i 1994 og gjenopplivet i mai i fjor.
Jeg er en suger på løftet om det glemte skuespillet. Bare tenk på hvor mange rike verk som har blitt skrevet gjennom århundrene som ville vært verdt å gjenopplive og nyte. Det må være ukjente mesterverk, ikke sant?
Men sannheten er at disse funnene har vist seg å være utrolig unnvikende. Selv når de er genuint interessante, har de en tendens til å forsvinne i uklarhet igjen fordi det tross alt var en grunn til at de gjorde det i utgangspunktet.
Det tidlige Arthur Miller-skuespillet The Man Who Had All the Luck, som floppet på Broadway i 1944 og lå i dvale til 2000, kunne betraktes som selve symbolet på avlingen. Det er et ganske bra skuespill, men det ble raskt glemt igjen da teaterselskaper i stedet valgte å sette opp Millers mer kjente og polerte verk.
Enter Rutherford and Son av Githa Sowerby, et engelsk familiedrama som opprinnelig ble produsert i 1912 til god suksess og gjenoppdaget av Englands nasjonalteater i 1994. Det ble ansett som en solid utgraving av et kvalitetsspill, men tok ikke akkurat verden med storm. Likevel i mai i fjor gjenopplivet Nationaltheatret det.
Nå gir Timeline Theatre endelig stykket sin Chicago-premiere.
Når: Til og med 12. januar
Hvor: Timeline Theatre, 615 W. Wellington Ave.
Billetter: $42-$57
Info: timelinetheatre.com
Kjøretid: 2 timer, med en pause
Og gjett hva? Det er et ganske bra skuespill. Virkelig interessant. Karakterene er fulldimensjonale. Historien er overbevisende, om enn altfor forutsigbar. Og det leder definitivt tankene til slike som Henrik Ibsen, hvis verk dette stykket har blitt sammenlignet med siden den første gang.
Men i fremtiden, hvis du får valget... Jeg vil anbefale Ibsen.
Stykket ligger i Nord-England i en industriby, og går inn i Rutherford-familiens vanskeligheter. Det begynner, ettersom Chicago-beboere kan forstå denne usedvanlig kalde november, så kjølig at det tvinger folk som egentlig ikke liker hverandre mye til å tilbringe tid i fellesrommet for å være nærmere bålet.
Den anmassende patriarken driver familiens glassfabrikk – selvfølgelig kalt Rutherfords – og behandler sine tre voksne barn som sine undersåtter å styre. Som Francis Guinan, i en utmerket forestilling, gjør det helt klart, skuffer barna hans jevnt over ham.
En sønn Richard (August Forman) har blitt en kurat, men ikke en respektert. Hans andre sønn John (Michael Holding) giftet seg med en arbeiderklassekvinne ved navn Mary (Rochelle Therrien), som familien behandler som en fremmed. Og datteren Janet vet ikke hva hun skal gjøre med seg selv, siden hun ikke skal gjøre tjeneroppgaver, men heller ikke har lov til å jobbe siden de fleste i byen med jobb jobber på fabrikken og er derfor i Rutherfords øyne, arbeidende mennesker og under dem.
Det er et hus uten kjærlighet, forklarer Mary. Et kaldt, kaldt hus på mer enn én måte.
Men det er glimt av håp. Richard har fått tilbud om ny jobb. John har funnet opp en formel som kan skape nok effektivitet ved anlegget til å redde det fra vanskelige tider, med arbeidsstreiker som lammer landet og driver opp prisen på kull. Det er billetten hans for å få betalt. Og Janet har hatt en hemmelig romanse.
Nevnte jeg at dette var som Ibsen? Ikke forvent at dette skal gå bra for barna, selv om Sowerby passer inn i en slags lykkelig slutt som holder stykket fra det fulle nivået av tragedie som kan gjøre det mer påvirkende.
Det som skiller Rutherford og Son og gjør det til en verdig åpenbaring er hvordan den fremstiller kvinnene. Den var tross alt skrevet av en kvinne hvis familie faktisk eide en glassfabrikk. Janet og Mary er uendelig mye mer fornuftige enn mennene, enda bedre avtalemakere når de får sjansen, noe Mary er i stand til å demonstrere i sluttscenen. Det er det patriarkalske systemet, foreslår Sowerby, som hindrer.
Noen av forestillingene glitrer. Guinan bringer en naturlig følelse av naturalisme til rollen selv når andre skuespillere ikke alltid følger hans ledetråd. Jeannie Affelder spiller to biroller – Rutherfords skorpesøster og en vokal bykvinne – og utfører begge utmerket. Og Gorman og Therrien gjør de kvinnelige hovedrollene til karakterer du ønsker å rote etter, spesielt over de ganske dumme sønnene.
Regissør Mechelle Moe har prioritert hastighet og teknisk nøyaktighet av nordengelske aksenter litt for mye fremfor klarhet i språk og drama. Produksjonen føles forhastet, og følelsen av spenning og stemning kan forsterkes.
Totalt sett er dette en grei produksjon av et anstendig skuespill. Spennende, men ikke spennende.
Kanskje noen gjør det igjen om 50 år.
Steven Oxman er en frilansskribent.
Meld deg påNyhetsbrev for underholdning
Takk for at du registrerte deg!
Sjekk innboksen din for en velkomst-e-post.
E-post (obligatorisk) Ved å registrere deg godtar du vår Personvernerklæring og europeiske brukere godtar retningslinjene for dataoverføring. Abonnereवाटा: