Trump benåder tidligere San Francisco 49ers-eier Eddie DeBartolo Jr.
I 1998 erkjente DeBartolo seg skyldig i å ha unnlatt å rapportere en forbrytelse da han betalte $400 000 til tidligere Louisiana-guvernør Edwin Edwards i bytte mot en elvebåt-gamblinglisens.
WASHINGTON – President Donald Trump benådet tirsdag Eddie DeBartolo Jr., den tidligere San Francisco 49ers-eieren dømt i en gamblingsvindelskandale som bygde et av de mest suksessrike NFL-lagene i spillets historie.
DeBartolo, som eide San Francisco 49ers i løpet av 1980- og 1990-tallets dynasti, var involvert i en av de største eierskandalene i sportens historie. I 1998 erklærte han seg skyldig i å ha unnlatt å rapportere en forbrytelse da han betalte $400 000 til tidligere Louisiana-guvernør Edwin Edwards i bytte mot en elvebåt-gamblinglisens.
Det hvite hus kunngjorde den overraskende avgjørelsen til journalister på tirsdag, med NFL-storhetene Jerry Rice, Jim Brown, Ronnie Lott og Charles Haley til stede.
I slekt
Trump forvandler fengselsstraffen til vanæret eks-guvernør. Rod Blagojevich
Vet du hva, vi gjør alle feil, og i dag fjernet presidenten den feilen fra ham, sa Haley, en forsvarsspiller i NFL Hall of Fame som spilte på to av DeBartolos vinnerlag i Super Bowl.
DeBartolo, hvis 49ers vant fem Super Bowls under hans ledelse, trakk seg som eier i 1997 etter at to aviser i Louisiana rapporterte at han ville bli tiltalt for gamblingsvindel.
Utspillet fra Trump kommer ettersom han har trappet opp innsatsen for å bruke sport som et redskap for å nå ut til amerikanske velgere før valget i november. Presidenten og hans valgkamprådgivere har store forhåpninger om å utvide sin base ved å trekke nye velgere til urnene som vanligvis unngår politikk.
På søndag dro Trump til Daytona 500, og ble bare den andre sittende presidenten som deltok på NASCAR-arrangementet. De siste månedene har presidenten også foretatt høyprofilerte besøk til World Series og college-fotballmesterskapet. Trump ble møtt med jubel fra college-fotball- og NASCAR-fans, og et kor av buep i Game 5 of the World Series arrangert av Washington Nationals.
Ohio-pastor Darrell Scott, en tidlig tilhenger og mangeårig alliert av presidenten, sa at han sendte inn pakken som talte for DeBartolos sak for mer enn et år siden, og sa at en lang liste med NFL-storheter hadde sendt inn karakterreferanser på hans vegne. Scott hadde også oppfordret Trump til å gripe inn på vegne av New York-rapperen A$AP Rocky etter at han ble varetektsfengslet i Stockholm i fjor sommer etter å ha blitt involvert i et gateslagsmål i den svenske hovedstaden.
Det er noe DeBartolo ... han har ønsket at flekken skal fjernes fra arven hans i lang tid, sa Scott, som deltok på tirsdagens kunngjøring.
Scott sa at han sendte inn pakken som talte for DeBartolos sak for mer enn et år siden, og sa at en lang liste med NFL-storheter hadde sendt inn karakterreferanser på hans vegne.
Han tenkte på det, han vurderte det, sa Scott om Trump. Jeg tror det er på tide.
Trump har brukt makten til benådning flere ganger gjennom presidentperioden for å rense høyprofilerte amerikanere som er dømt for forbrytelser.
Andre benådet av Trump inkluderer tidligere Arizona-sheriff Joe Arpaio, som sto overfor fengselsstraff etter en domfellelse som stammet fra hans bruk av immigrasjonspatruljer som fokuserte på latinoer; konservativ kommentator Dinesh D’Souza, som fikk fem års prøvetid etter å ha erkjent straffskyld for svindel med kampanjefinansiering; og I. Lewis Scooter Libby, en tidligere topphjelper til visepresident Dick Cheney som ble dømt for å ha løyet for etterforskere og hindret rettferdighet etter lekkasjen i 2003 av den hemmelige identiteten til CIA-offiseren Valerie Plame.
DeBartolo unngikk fengsel, ble bøtelagt 1 million dollar og ble suspendert i ett år av NFL. Men episoden avsluttet effektivt hans NFL-karriere.
DeBartolo trakk seg fra prosjektet etter at det statlige gamblingstyret krevde at han skulle overlevere alle dokumenter han ga til den store juryen. Dokumentene inkluderte en ikke-utført avtale mellom DeBartolo og den tidligere guvernørens sønn, Stephen Edwards.
Rice, en NFL Hall of Famer som spilte på tre av DeBartolos Super Bowl-vinnende lag, sa DeBartolo var som den 12. mannen av de store 49ers-lagene.
Han er hovedgrunnen til at vi vant så mange Super Bowls, sa Rice. Så i dag er en flott dag for ham. Jeg er glad for å være her og være en del av det. Det er bare noe jeg aldri vil glemme. Denne mannen, han har gjort så mye i samfunnet, har gjort så mye i NFL-fotball.
DeBartolo trakk seg fra elvebåtspillprosjektet etter at det statlige gamblingstyret krevde at han skulle overlevere alle dokumentene han ga til den store juryen. Dokumentene inkluderte en ikke-utført avtale mellom DeBartolo og Stephen Edwards.
Det statlige gamblingstyret kansellerte prosjektet etter at DeBartolo trakk seg.
DeBartolo-familien bygde formuen sin gjennom kommersiell eiendom - for det meste å eie kjøpesentre. Familiebedriften ble startet av DeBartolos far, som døde i 1994. I tillegg til 49ers, eide familien også Pittsburgh Penguins i National Hockey League før de solgte laget i 1991.
DeBartolo Jr. drev 49ers fra 1977, og hans ansettelse av trener Bill Walsh i 1979 førte til franchisens mest suksessrike æra. Fra 1982 til 1995 vant laget fem Super Bowls og spilte 18 sluttspillopptredener.
Etter suspensjonen ga DeBartolo kontrollen over laget til sin søster, Denise DeBartolo York.
Han kom aldri tilbake til NFL etter suspensjonen. Teamet drives nå av nevøen hans, Jed York.
DeBartolo ble valgt inn i Pro Football Hall of Fame i 2016.
NFL-stor Jim Brown, en frittalende Trump-tilhenger, deltok også på tirsdagens kunngjøring og berømmet presidenten for å ha benådet DeBartolo.
Jeg skal gjøre det veldig enkelt: Eddie DeBartolo er en stor mann, sa den tidligere Cleveland Browns-backen. Jeg er her for å støtte ham. ... Men jeg er 100 bak menneskeheten hans, og han har vært en god, god venn av meg og for ligaen etter alle disse årene. Så takk.
Støtt lokal journalistikk som betyr noe for deg. Abonner på Sun-Times i dag.
वाटा: