James B. Williams, 97, MLK-lege, var i Freeman Field-mytteriet
I en tid da afroamerikanere ble holdt fast nede av lover og holdninger, ble Dr. James B. Williams ikke bare uteksaminert fra medisinsk skole og var med å grunnlegge en klinikk i Chicago, han ble også en Tuskegee Airman og risikerte livet i en verdenskrig II protesterer over separate, ulik fasiliteter for svarte flygere.
Det såkalte Freeman Field-mytteriet nær Seymour, Indiana, skjedde et tiår før Rosa Parks nektet å gi fra seg setet på en buss i Montgomery, Alabama, og blir sett på som et springbrett for borgerrettighetsbevegelsen og integrering av de væpnede styrkene.
Dr. Williams, 97, som ble lege for pastor Martin Luther King Jr. i Chicago og møtte president John F. Kennedy for å oppfordre ham til å holde tilbake føderal finansiering fra diskriminerende sykehus, døde 23. november i Las Cruces, New Mexico , hvor han hadde trukket seg tilbake med Willeen, hans kone gjennom 65 år.
Dr. Williams var en av Tuskegee Airmen som ble arrestert i Freeman Field Mytteriet, sa Daniel L. Haulman, en historiker ved Air Force Historical Research Agency. Protesten ble delvis organisert av Air Force Lt. Coleman Young, senere valgt til den første svarte borgermesteren i Detroit. Det trakk også inngripen fra daværende NAACP-spesialist, Thurgood Marshall, som skulle bli landets første afroamerikanske høyesterettsdommer.
Det begynte tidlig i april 1945, da 61 svarte offiserer, frustrerte over basesegregering, forsøkte å komme inn i den hvite offisersklubben. De ble sperret og arrestert. I løpet av få dager formaliserte en sjef de separate klubbene ved å utstede en ny basisforskrift. Dr. Williams, den gang førsteløytnant og ingeniøroffiser, var blant 101 afroamerikanere som nektet å signere den.
Han husket senere hvordan han reagerte på signaturkravet, og sa i et intervju i 2000 med magasinet ved Creighton University i Nebraska, hvor han gikk på medisinsk skole, hvis jeg ikke har de samme rettighetene som deg som offiser, så burde jeg ikke være en.
For flyverne kunne ikke risikoen vært høyere.
Det ville være nøyaktig å si at det å ikke adlyde en direkte ordre kunne ha resultert i ikke bare krigsrett, og den maksimale straffen kunne ha vært døden, sa Haulman, som jobber ved Alabamas Maxwell Air Force Base.
Jeg trodde at det vi gjorde var riktig, og jeg regnet med at det var den eneste måten å nærme seg segregeringen som var i hele militæret, sa Dr. Williams til forfatter Rick Davis i Creighton Magazine.
Nyheten om arrestasjonene av de svarte offiserene spredte seg som ild i tørt gress i den svarte pressen, og krigsavdelingen ble undersøkt for inkonsekvent politikk, skrev Haulman i en beretning om hendelsen.
Dr. Williams fortalte til Creighton Magazine at jeg under høringen hans prøvde å forklare dem hvorfor de aldri, noen gang ville være i stand til å kjempe en krig med en segregert hær.
De fleste av de afroamerikanske offiserene ble løslatt med irettesettelser - svarte merker på platene deres som ville hjemsøke dem i mange år fremover, sa Haulman.
I 50 år var det et brev i filene, til det til slutt ble fjernet i 1995, sa datteren hans Brenda Payton Jones, en tidligere spaltist ved Oakland Tribune.
Tolv år senere mottok han og andre overlevende Tuskegee Airmen Congressional Gold Medal. Fjorten år senere var Dr. Williams blant flyverne som var æresgjester ved innsettelsen av president Barack Obama.
Det var en stor risiko å gjøre det vi gjorde, sa han til Creighton Magazine. Heldigvis, til beste for landet og for vårt beste, ble det bra.
James B. Williams ble født i El Paso, Texas, og vokste opp utenfor Las Cruces, New Mexico. Hans mor Clara Belle Williams ble uteksaminert i 1937 fra New Mexico State University, den første afroamerikaneren som gjorde det. Hun og mannen hennes Jasper var lærere.
Faren min likte å vokse opp midt i ingensteds og ri på hest og slippe å ta et bad og skyte klapperslanger, sa Brenda Payton Jones.
Etter å ha mottatt en kjemigrad fra New Mexico State University i 1947, fikk han en medisinsk grad fra Creighton i 1951 og ble generell kirurg.
Han møtte Willeen Brown mens han trente i Lincoln, Neb. Da han dro, sa han: 'Jeg må til Chicago for å ta praksis, og jeg kan ikke gå uten deg,' sa datteren deres.
I Chicago var han den første afroamerikanske legen ved St. Bernard's Hospital, ifølge thehistorymakers.com, en video- og muntlig historiesamling. Han var med å grunnlegge en medisinsk klinikk på 408 E. Marquette Rd. med sin mor og sine brødre: fødselslege-gynekolog Dr. Jasper F. Williams og Dr. Charles L. Williams, en internist.
Han fungerte også som lege for bluesgiganten Muddy Waters. Da MLK besøkte Chicago, brydde han seg om borgerrettighetslederen. Dr. Williams var 100 prosent sikker på at [hjemme]-telefonen ble avlyttet på grunn av den assosiasjonen, sa datteren hans. Det ville være en liten forsinkelse når du tok telefonen.
Som represalier, sa hun, ville Dr. Williams komme med negative kommentarer om FBI-sjef J. Edgar Hoover til fordel for operatørene han antok å lytte til.
Han møtte president Kennedy på en tur til Washington med National Medical Association. Datteren hans sa at da Kennedy håndhilste på Dr. Williams, sa han til ham: 'Når du ikke står opp for rettighetene dine, vil du aldri få dem', noe han tolket som at Kennedy hadde blitt orientert om Tuskegee protest.
Han behandlet alle med verdighet, sa sønnen hans, Dr. James B. Williams II, en kolorektalkirurg som, som liten gutt, fulgte faren sin på runder på St. Bernards. Da faren kom inn på sykehuset, hilste han en haitisk formynder med Bonjour, monsieur. Og takket være spansken han lærte i New Mexico, kunne han snakke med sykehusets meksikanske kokk. Det var absolutt ingen forskjell i måten han snakket med legene og sykepleierne på som den vaktmesteren og kokken, sa sønnen.
Han og Willeen Williams oppdro familien sin i Hyde Park. Sommerferier ble brukt på bobilturer og fiske, noen ganger ved Canadas Lake Louise. I et nikk til sin nye meksikanske oppvekst elsket han alt med chili, sa datteren hans. Han likte også båten sin, liten stjerne (Little Star), lagt til kai ved Burnham Harbor.
I tillegg til kone og barn etterlater han tre barnebarn. Gudstjenester har blitt holdt. Familien hans spredte noe av asken hans nær Las Cruces på det gamle familielandet han kalte Mesa.
वाटा: