Amerikanere bruker 15 % mer på varer enn før pandemien, og prisene fortsetter å skyte
Prisene steg med 6,2 % i oktober i forhold til et år tidligere, da økende kostnader for mat, gass og bolig førte til at amerikanere kjempet med den høyeste inflasjonsraten siden 1990.
En forverret bølge av inflasjon for slike grunnleggende nødvendigheter som mat, husleie, biler og fyringsolje setter amerikanerne opp for en økonomisk vanskelig høsttakkefest og julehandelsesong.
Prisene for amerikanske forbrukere steg 6,2 % i oktober i forhold til et år tidligere, noe som førte til at familier står overfor den høyeste inflasjonsraten siden 1990, ifølge Arbeidsdepartementet, som sier at prisene økte med 0,9 % bare fra september til oktober.
Amerikanerne bruker nå 15 % mer på varer enn før koronaviruspandemien, med inflasjon som eroderer sterke lønns- og lønnsvekster som arbeidere har sett de siste månedene.
Det har skapt en politisk trussel mot Biden-administrasjonen og kongressdemokratene og et intensivert press på Federal Reserve når den vurderer hvor raskt de skal trekke tilbake innsatsen for å øke økonomien.
Den kraftige etterspørselen fra forbrukerne har bidratt til å øke prisene, som har støtt på vedvarende forsyningsmangel fra COVID-relaterte fabrikkstanser i Kina, Vietnam og andre utenlandske produsenter. Amerikanske arbeidsgivere, som står overfor mangel på arbeidere, har også delt ut betydelige lønnsøkninger, og mange har hevet prisene for å kompensere for deres høyere lønnskostnader.
Inflasjonshoppet er neppe begrenset til USA. Prisene har akselerert i Europa og andre steder også, med en årlig inflasjon i de 19 landene som bruker eurovalutaen som oversteg 4 % i oktober, den mest på 13 år, og energiprisene steg 23 %.
Supply-chain backup er en del av problemet. Havner, lastebilselskaper og jernbaner kan ikke følge med, og de resulterende flaskehalsene er høye priser.
Økende inflasjon har gått utover pandemiforstyrrede næringer til tjenester, spesielt for restaurantmåltider, utleieleiligheter og medisinske tjenester, hvor prisene steg 0,5 % i oktober.
De økende prisøkningene har rammet husholdninger med lavere inntekter spesielt hardt fordi de bruker en betydelig del av inntektene sine på mat, husleie og gass.
Matbanker sliter med å hjelpe de trengende, og prisene på biff, egg og peanøttsmør stiger.
Millioner av husstander som planlegger reiser ved slutten av året, Thanksgiving-middager og julegaveutdelinger, må betale mye mer i år.
Men økonomien klarer å opprettholde utvinningen fra den pandemiske resesjonen, og forbrukere har i gjennomsnitt mye penger å bruke. Det er i motsetning til stagflasjonen på 1970-tallet, da husholdningene tålte den doble motgang med høy arbeidsledighet og høy inflasjon.
Mange amerikanere har også fått sunne lønnsøkninger, spesielt arbeidere på restauranter, hoteller og underholdningssteder, hvor timelønningene har økt med mer enn 10 % fra for ett år siden. Og familier har i gjennomsnitt bygget opp betydelige besparelser fra stimulanssjekker og økte dagpenger.
Vi ser fortsatt på en økonomi i en sterk posisjon, sa Sarah House, seniorøkonom i Wells Fargo. Forbrukeren går fortsatt ut og bruker, og det er derfor vi ser prisgevinstene vi ser.
Bruktbilprisene gikk opp forrige måned etter å ha falt i august og september. Kostnaden for et brukt kjøretøy har steget mer enn 25 % fra et år siden. Med bilprodusenter som kraftig bremser produksjonen på grunn av mangel på deler, har prisene på nye biler steget i syv måneder på rad.
Møbler er dyrere. Dagligvareprisene har steget 5,4 % det siste året, med prisen på biffstek opp hele 25 % og bacon opp 20 % over et år siden.
Biden-administrasjonen har tilskrevet høyere kjøttpriser til konsolidering i kjøttpakkeindustrien, med mangel på konkurranse som gjør det mulig for store prosessorer som Tysons å øke prisene. Kjøttpakkefirmaer har motarbeidet at covid-relaterte nedstenginger av anlegg og vanskeligheten med å finne arbeidere til å bemanne fabrikkene når de åpnet igjen har skylden.
Energikostnadene steg med 4,8 % bare fra september til oktober, med bensin, naturgass og fyringsolje som økte av samme grunn som mange andre råvarer har blitt dyrere: Etterspørselen har økt ettersom amerikanerne kjører og flyr mer, men forsyningene har ikke holdt følge . En gallon gass var i gjennomsnitt 3,42 dollar på landsbasis tirsdag, ifølge AAA, opp fra bare 2,11 dollar for et år siden. Energy Information Administration har spådd at amerikanerne vil bruke 30 % mer denne vinteren på naturgass og 43 % mer på fyringsolje.
Hurtigmatprisene steg med 7,1 prosent i oktober fra et år tidligere, sa regjeringen. Det var den største økningen noensinne, noe som gjenspeiler høyere kostnader for storfekjøtt og andre matvarer samt raskt økende lønnskostnader.
Økonomer forventer fortsatt at inflasjonen vil avta når flaskehalsene i forsyningen er fjernet og amerikanerne flytter mer av forbruket tilbake til pre-pandemiske normer. Forbrukerne bør da bruke mer på reiser, underholdning og andre tjenester og mindre på varer som biler, møbler og hvitevarer. Dette vil redusere presset på leverandørkjedene.
Men ingen vet hvor lang tid det kan ta. Høyere inflasjon har vedvart mye lenger enn de fleste økonomer forventet.
वाटा: