Kall Justin Fields et prospekt som ikke kan rote
Matt Nagy må forbedre alle nybegynneren QBs gode egenskaper, ikke prøve å forandre ham.
Det er ingen tvil om at Justin Fields er den rette quarterbacken for Bears.
Poise fra dag 1. Miles til dypballen hans. Og fart. Den søte, søte hastigheten franchisen aldri har hatt på posisjonen. Han har potensialet til å være alt hans forgjengere i forrige århundre ikke var.
Men som Bears store Jim McMahon så hardt – og presist – sa det nylig, er Chicago der quarterbacks går for å dø. Så det virkelige spørsmålet er om Bears er den rette franchisen for Fields.
Mer spesifikt, er Matt Nagy den rette treneren til å utvikle ham til den maksimale versjonen av seg selv?
Da Bears ansatte Nagy i 2018, så de en quarterback-hvisker som hjalp til med å få Alex Smith på rett spor, overvåket spedbarnskarrieren til Patrick Mahomes og var en protégé av den offensive hjernen Andy Reid.
Det de fikk er en sympatisk trener som er en eksepsjonell leder, men det offensive løftet ble aldri realisert.
Bears ble nummer niende i NFL med scoring i 2018 (betraktelig hjulpet av defensive scoringer og korte felt i angrep), 29. i 2019 og 22. forrige sesong. Nagys quarterbacks kom sammen for den 12. dårligste passerervurderingen i det spennet og den niende laveste yardage da Nagy skiftet blant Mitch Trubisky, Nick Foles og Chase Daniel.
De beste quarterback-suksesshistoriene i karrieren hans har hjulpet Smith til å bli brukbar og være en del av gruppen som valgte Mahomes i 2017-utkastet. Men det var ikke som om Chiefs for øvrig ikke var overbevist av Mahomes og Nagy insisterte på at de skulle ta ham, og Smith har et helt annet ferdighetssett enn Fields.
Uansett hvor mye Nagy måtte insistere på ellers, er det å trene en quarterback som Fields ny terreng for ham.
Jeg har trent mange forskjellige quarterbacks, tilbakeviste Nagy. Jeg begynte som en ung trener i Philadelphia med Donovan McNabb. . . . Jeg har vært med Kevin Kolb, jeg har vært med en nybegynner i Nick Foles, jeg har vært med Michael Vick, jeg har vært med Alex Smith, jeg har vært med Trent Edwards, Patrick Mahomes som nybegynner. Så mange forskjellige scenarier.
De er alle forskjellige, og det som gjør det så gøy er for meg å si: 'OK, her er vi. Hvordan legger vi en plan sammen?’ Det er den morsomme delen for meg. De har alle sine styrker og svakheter, slik vi har som trenere.
Nagy forkynner å holde det ekte, så la oss gjøre det raskt: De fleste quarterbackene han listet opp var underveldende. Han var praktikant da Eagles hadde McNabb og var ennå ikke posisjonstrener da Vick spilte for dem. Mahomes spilte også en kamp som rookie da Nagy var Chiefs offensive koordinator.
Når det er sagt, er daglig leder Ryan Paces tro at det Nagy bidro til å innpode Mahomes i 2017 var en integrert del av hans monumentale suksess etterpå. Det krever tro, men det er plausibelt.
Et element i Mahomes’ storhet er at Chiefs ikke insisterte på å trene ut av ham selve egenskapene som gjorde ham spesiell.
Jeg har blitt velsignet, selv fra videregående, med [trenere] som lar meg være den jeg er og krangle rundt og kaste ballen og gjøre det jeg gjør, sa Mahomes dagen etter å ha vunnet Super Bowl LIV. [Trenere har] prøvd å jobbe med det grunnleggende og alt sånt, men fortsatt latt meg være den jeg er.
Og nå med trener Reid, som vet det rette tidspunktet for å tøyle meg, men samtidig lar meg være den jeg er. Å ha alle disse trenerne støtte meg og la meg være den jeg er, hjalp meg å komme dit jeg er i dag.
Mye av det Mahomes gjør er ukonvensjonelt, men hvorfor endre noe som har fått ham så langt?
Det ser ut til å være det Nagy og hans stab gjorde med Trubisky. Organisasjonen ble forelsket i atletikken hans, så hamret Nagy, Du vinner fra lommen, inn i hodet hans hver dag. Det er mulig ingen kunne ha fikset Trubisky uansett, så Nagy er ikke nødvendigvis skyld i at han suser, men han kan ikke ta den tilnærmingen med Fields.
Nagys motto, Be You, må bety akkurat det for Fields, ikke Be Who I Want You to Be. Målet er ikke å gjøre Fields til en kompetent QB. Han er for god til at Bears kan nøye seg med det. Nagy elsker å peke på Smith, men ikke glem at det tok Smith syv sesonger bare for å være tilstrekkelig, og selv på hans topp la Chiefs planer om å erstatte ham.
Det bør ikke tenkes å gjøre Fields om til Smith. Eller Foles. Eller Andy Dalton. Det er greit for ham å lære bak slike gutter, og det er deler av hvordan de quarterbackene ser spillet som vil være til fordel for ham, men det siste noen burde ønske er at Fields forvandles til en av dem.
Nagys utfordring er å forbedre det Fields allerede har i stedet for å forandre ham. Å gjøre mindre er faktisk å gjøre mer i dette tilfellet, og det er slik han kan legitimere sitt rykte som ekspert på quarterbacks.
वाटा: