Hvordan kan gamle sår gro mens maggots dveler så rikt? – Kazuo Ishiguro, The Buried Giant (2015)
Igler bør oppbevares en dag før de påføres. De bør klemmes for å få dem til å støte ut innholdet i magen. — Avicenna (d. 1037)
Igler og maggots er ofte gjenstand for campy-skrekk- og sci-fi-filmer. For eksempel arret Attack of the Giant Leeches publikum på 1950-tallet, og ble av en eller annen grunn laget på nytt i 2008. Mange klassiske vampyr- og monsterfilmer hadde uunngåelig skumle hvite ormemarker i en kiste. Æsj!
Men disse skapningene har også en viktig rolle å spille i moderne medisins armamentarium.
Jeg lærte først om verdien av maggots og deres bruk i pleie av diabetiske sår på en konferanse. En primærlege fra Appalachia fortalte meg hvordan en pasient ankom primærlegens kontor med foten pakket inn i gasbind. Da pleiepersonalet fjernet gasbindet, merket de at såret var sammen med maggots! Foten ble plassert i et bad med varmt vann, som drepte maggots. Selve såret var imidlertid rent. Maggotene hadde bare debridert bort det døde, ikke-levedyktige vevet.
På begynnelsen av 1930-tallet skrev Dr. William S. Baer en innflytelsesrik artikkel som beskrev sine erfaringer med å bruke larvene (ofte kjent som maggots) til den vanlige spyfluen i behandlingen av osteomyelitt. Som mange oppdagelser i historien til medisin og kirurgi, spilte krig en rolle i å finne en ny terapi. Baer bemerket at flere soldater i første verdenskrig som hadde maggot-infiserte sår gjorde det mye bedre enn de som ikke gjorde det. Og inntil den utbredte tilgjengeligheten av antibiotika ble maggotterapi brukt på mange sykehus med stor suksess.
Maggotterapi brukes fortsatt i dag av noen spesialtrente sårspesialister. Dr. Aletha Tippett er en Ohio-basert lege som bruker sterile maggots for å behandle diabetikerelaterte og andre sår og sår. Hun påfører maggots på såret og dekker deretter området. Etter en dag eller to fjernes maggotene og såret undersøkes. Jeg har sett noen av bildene før og etter maggotterapi. Wow!
Igler har også en lang og ærverdig tilknytning til medisinens historie. Igleterapi var en del av tradisjonen med å blø en pasient for å gjenopprette humoral balanse. Noen utøvere brukte igler og noen brukte kniver. (I England ble leger en gang kjent som igler.)
Barberere blødde også folk (den røde og hvite stangen som er foran mang en frisørsalong representerer de tørkende blodige bandasjene som ble fjernet fra pasientene). Faktisk ble den store amerikanske patrioten, legen og avskaffelsesmannen Benjamin Rush kjent for å være en aggressiv utøver av blødende pasienter.
Moderne moderne medisin har funnet en bruk for den sliske skapningen. Bruken av igler i plastisk kirurgi er FDA-godkjent og brukes til å kontrollere hematomer eller postoperative blåmerker.
Dr. Marco Ellis er professor og plastikkirurg ved Northwestern Hospital som av og til bruker igler i visse typer tilfeller. (Sterile medisinske igler er anskaffet fra et spesielt laboratorium, ikke den lokale agnbutikken.) Han plasserer iglen på det post-kirurgiske området. Etter noen timer blir iglen mett og den fjernes og legges i steril alkohol. Alkoholen dreper iglen. (De kan ikke gjenbrukes.) Hvis det er nødvendig, påføres en annen igle på det berørte området.
Igler produserer også visse enzymer og blodfortynnende midler som hjelper til med denne verdifulle helbredelsesprosessen.
Så selv om vi med rette kan undre oss over de spektakulære oppdagelsene av moderne medisin, bør vi også huske at noen lavteknologiske terapier kan fortsette å hjelpe oss med å behandle sykdommer også.
Dr. Alan Jackson er kardiolog og klinisk assisterende professor i medisin ved University of Illinois Chicago. Han er også medlem av Sun-Times styre.
वाटा: