Med Metra-ryttertallet ned 91,5 %, legger jernbane til nytt luftrensesystem for å gjenopprette tilliten
Statlig stimulansfinansiering hjelper selskapet økonomisk ettersom det så 5,5 millioner færre passasjerturer i løpet av januar måned sammenlignet med pre-pandemi-ryttere.
Metras kjøretall fortsetter å forbli langt under normalen – med passasjerturer per måned fortsatt bare på 8,5 % av nivåene før pandemien – men transittbyrået sier at de planlegger å legge til et nytt luftfiltreringssystem for å hjelpe til med å bringe kundene tilbake.
I januar i fjor tok passasjerer nesten seks millioner turer, men et år senere brøt syklistene i januar knapt 500 000 turer, som er 5,5 millioner færre enn i fjor. Forrige måneds tall var enda lavere, med 493 000 turer. Metra hadde tidligere anslått at passasjerreiser ville nå 20 % av nivåene før pandemien innen 2021.
Mens togene så 25.000 daglige passasjerturer for første gang siden oktober, er antallet fortsatt lavere enn forventet.
Reduksjonen i reiser har skadet Metras bunnlinje.
I januar så Metra et stort underskudd i rytterpriser og var langt over budsjettet i driftsutgifter. Men ved å bruke hjelpemidler fra Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act, og en engangsbetaling på 8 millioner dollar fra Northern Indiana Commuter Transportation District, endte jernbanen måneden med et overskudd på 2,8 millioner dollar.
Under et styremøte onsdag sa Metra Chief Financial Officer Thomas Farmer at selskapet gikk over budsjettet på områder som engineering og diesel, delvis fordi det nåværende budsjettet ble opprettet for seks måneder siden da det var vanskelig å forutsi antall førere. Det er planer om å lage et nytt budsjett rundt april.
Det reviderte budsjettet vil gjenspeile noe av tankeprosessene våre med økt antall ryttere i de kommende månedene, sa James Derwinski, administrerende direktør og administrerende direktør i Metra. Men det er ingen krystallkule på dette. Det har ikke vært noen som har skjønt dette så langt. Det er mange ting som er utenfor vår kontroll.
Derwinski sa at Metra vil fortsette å overvåke tog for å sikre at de er trygge og ikke for overfylte mens de venter på at syklistene sakte skal komme tilbake.
I den første runden med føderal bistand fra CARES Act mottok Metra 479,2 millioner dollar. I henhold til loven om koronavirusrespons og tilleggsbevilgninger mottok transittbyråer i regionen 486,2 millioner dollar; Metra forventer å motta en tildeling på 83 millioner dollar. Selskapet er fortsatt usikker på hva den kommende tredje runden med statlig finansiering vil gi.
Med den andre finansieringsrunden sa Derwinski at Metra vil kunne begynne å slå på lysene og legge til flere tog, siden rundt en tredjedel av jernbanevognene for øyeblikket er parkert.
1. februar ble det lagt til 10 tog, noe som bringer det totale antallet tog i bruk til 408.
Metra planlegger også å arrangere et ansettelsesarrangement i løpet av de neste par månedene for å finne flere ansatte til å rengjøre busser og jobbe på togstasjonene.
Den 17. mars godkjente Metra en kontrakt på 6,6 millioner dollar med Transitair Systems for å tilby nye oppvarmings-, ventilasjons- og klimaanlegg filtrerings- og rensesystemer for nesten 700 jernbanevogner. Dette tallet inkluderer alle biler som ikke blir erstattet med nyere modeller.
HVAC-systemet forventes å fjerne 99 % av alle luftbårne partikler, bakterier og virus fra jernbanevogner. Metra frisker allerede opp luften hvert fjerde minutt i jernbanevogner.
Dette er et veldig viktig nytt tillegg til filtreringssystemet, sa styredirektør og kasserer Ken Koehler. Og det viser hvor proaktiv [Metra har] blitt i forhold til COVID-19-krisen.
वाटा: