I dag har omtrent én av åtte mennesker over hele verden ikke nok mat å spise. Å ta tak i dette problemet med matusikkerhet i dag er skremmende, og det vil bli enda mer i fremtiden når vi står overfor en anslått økning av verdens befolkning til 9 milliarder innen 2050.
MENING
I USA led nesten 50 millioner amerikanere av matusikkerhet det siste året. Mens omfanget, alvorlighetsgraden og konsekvensene av matusikkerhet er forskjellige i USA sammenlignet med lavinntektsland, fortsetter det å være stor bekymring for at så mange amerikanere er matusikre.
Heldigvis har det vært store fremskritt innen landbruksteknologier de siste 20 årene som har muliggjort høyere og høyere avlinger uten å måtte bruke mer av våre begrensede ressurser. Den kanskje viktigste utviklingen har vært i utviklingen av genmodifiserte organismer (GMO). Gjennom bruk av GMO er vi i stand til å produsere nok mat til rimelige priser for verden.
Vi er stolte av det faktum at Amerika har den sikreste og rimeligste matforsyningen i verden. GMO-avlinger lar bønder produsere rimelig mat ved å bruke mindre land, vann og plantevernmidler, noe som reduserer bøndenes innsatskostnader samtidig som det resulterer i høyere avling. GMO finnes i 70-80 prosent av maten vi spiser allerede og spiller en viktig rolle i Illinoiss landbruk, matforedling og andre industrier.
Av avgjørende betydning er at GMO bidrar til å holde matkostnadene lave; hvis GMO ikke fantes, ville matvareprisene vært dramatisk høyere i USA og over hele verden. Dette er spesielt viktig for lavinntektsforbrukere som har begrensede mengder penger å bruke på mat. Hvis prisene var høyere – som ville skje i fravær av GMO – ville dette føre til høyere nivåer av matusikkerhet over hele verden, inkludert i USA.
Dessverre er noen ikke klar over fordelene forbundet med GMO eller deres dokumenterte sikkerhetsresultater, og har bedt om stat-for-stat merking. Dette kan sette bøndenes og matprodusentenes mulighet til å fortsette å produsere trygg og rimelig mat for alle amerikanere i fare.
Spørsmålet om obligatorisk GMO-merking handler om mye mer enn kostnadene ved å sette et nytt klistremerke på emballasjen. Et lappeteppe på 50 stater av merkekrav vil kreve at bønder og matprodusenter etablerer kostbare nye forsyningskjeder og segregeringsteknikker som resulterer i tusenvis av dollar i unødvendige utgifter - hvorav de fleste vil bli gitt videre til forbrukerne. Dessuten kan dette fraråde forskere fra å utvikle enda bedre GMO og fraråde bønder å plante GMO-avlinger.
Heldigvis finnes det en bedre måte for forbrukere, bønder, matprodusenter og vår økonomi som helhet. H.R. 4432, den Lov om sikker og nøyaktig matmerking , er topartslovgivning som vil gi U.S. Food & Drug Administration (FDA) mulighet til å vedta føderale standarder for å gi forbrukere nøyaktig og konsistent informasjon om GMO-produkter.
Denne lovgivningen vil eliminere forvirring og gi konsistens ved å etablere FDA som landets eneste myndighet over bruk og merking av GMO-produkter. Det vil også fremme mattrygghet ved å gi FDA mulighet til å gjennomgå nye GMO-teknologier før de kommer på markedet og kreve merking av GMO-ingredienser hvis de finner et helse-, sikkerhets- eller ernæringsproblem. Til slutt vil den informere forbrukerne ved å etablere FDA-standarder for selskaper som velger å frivillig merke produktene sine som inneholdende eller ikke inneholdende GMO-ingredienser, inkludert en føderal definisjon av begrepet naturlig.
Denne lovgivningen er en fornuftig løsning som vil beskytte forbrukere ved å eliminere forvirring og bidra til å utrydde matusikkerhet. Illinois’ representanter i kongressen bør sterkt vurdere denne lovgivningen som et middel for å bidra til å bygge et nasjonalt rammeverk for fremtiden for mattrygghet og merking i USA.
I løpet av høytiden ble vi minnet på de mange tingene vi er takknemlige for. Vi bør alle være takknemlige for utviklingen og bruken av GMO – dette betyr at millioner av flere mennesker rundt om i verden har mat på bordet.
Craig Gundersen er professor i soyabønneindustrien i landbruksstrategi, avdeling for landbruks- og forbrukerøkonomi ved University of Illinois i Urbana-Champaign og administrerende direktør ved National Soybean Research Laboratory.
वाटा: