Det dårlige (tiger?) blodet mellom Charlie Sheen og Chuck Lorre sørget for en god avslutning på den lengstvarende live-action sitcom for tiden på TV.
Two and a Half Men avsluttet 12 sesonger torsdag med en ekstremt meta-time lang finale som melket feiloppførselen til den tidligere stjernen Charlie Sheen, som ikke var der personlig, men som alltid var tilstede i ånden. Skuespillerens beryktede krumspring før hans berømte fyring i 2011 truet med å avspore den en gang topprangerte komedien, så det er uten liten mengde ironi at hans opprørende personlighetstrekk ble grunnlaget for CBS-seriens svanesang.
Episoden, med tittelen Of Course He's Dead: Part I and II, åpnet med et tilbakeblikk til Charlie Harpers (Sheen) begravelse med lukket kiste, etterfulgt av en scene som viste Charlies stalker-som ble kone, Rose (Melanie Lynskey), tilsynelatende holde ham som gissel - Silence of the Lambs-stil - i en grop i Sherman Oaks-kjelleren hennes.
Charlie rømmer (selv om vi ikke ser ham) og begynner å sende stygge tekstmeldinger til broren Alan (Jon Cryer) og hans erstatning for strandhus i Malibu, Walden Schmidt (Ashton Kutcher). Sheen kastet lignende nyanse på begge mennene i det virkelige liv.
Jeg kan ikke vente til dette er over, sier Walden på et tidspunkt, bryter den fjerde veggen og ser rett inn i kameraet.
Mens han saumfart på internett på jakt etter bevis på at Charlie døde i Paris, var det eneste Walden kunne finne om den antatte døde mannen en gal ransel mot en tidligere arbeidsgiver.
Alle som har lagt merke til Sheens historie, gjenkjente den linjen som en referanse til skuespillerens veldokumenterte vitriol mot skaperen Chuck Lorre, som han en gang kalte en forurenset liten maggot, blant annet.
Finalen kom med utallige vitser om selve showet, inkludert seriens avhengighet av frekk humor og den utbredte troen på at den burde vært ute av luften for mange år siden. (Si hva du vil, men sitcomen var i gjennomsnitt like nord for 10 millioner seere denne sesongen og fortsatte å rangeres som en av de mest sette komediene på TV.)
På et tidspunkt gjorde Berta (Conchatta Ferrell) et knekk om at hvis Charlie var i live og Alan flyttet ut, kunne Charlie flytte inn igjen og bli roomies med Walden.
Jeg tror vi kan holde dette gående i fem år til! hun sa.
Ja, jeg tror ikke det, svarte Walden i en takk-men-nei-takk-tone.
Som du forventer i en seriefinale, dukket det opp mange kjente fjes fra fortiden, inkludert begge Alans ekskoner og Waldens eks, Bridget (Judy Greer). Det viser seg at hun går sammen med John Stamos.
Du er bare en kjekk fyr som var heldig i en sitcom, spøkte Walden.
Mens Sheen selv ikke gjorde sin etterlengtede cameo, kom en annen Two and a Half Men-stjerne som dro under en sky tilbake til finalen. Halvmannen Angus T. Jones kom tilbake i en scene som fikk ham til å spøke med å spille craps og satse på at de kommer i Vegas – sophomoreske dobbeltspillere i tråd med showet han en gang beskrev som skitt når han oppfordret folk til å ikke se det. (Du vet at Lorre måtte elske å skrive disse linjene for den tidligere barnestjernen.)
Noen av episodens beste øyeblikk involverte nykommere.
Arnold Schwarzenegger, som kan en ting eller to om å være en skamfull kjendis, spilte en politimann som Alan og Walden vervet for å finne Charlie.
I et forsøk på å få historien rett, kjørte Schwarzenegger i grunnen ned det som skjedde på showet i løpet av de dusin årene, inkludert det faktum at Alans sønn ble uforklarlig dummere etter hvert som showet fortsatte, Walden begikk ikke selvmord fordi vannet i havet var for kald og Alan og Walden giftet seg med hverandre for å adoptere et barn (som var tydelig MIA i finalen).
Når du sier det sånn høres det latterlig ut, sa Walden.
Hele denne greia har pågått altfor lenge, sa Schwarzenegger, og la til at Charlie kanskje burde ha prøvd sinnehåndtering (navnet på Sheens skjebnesvangre FX-serie).
Et annet morsomt øyeblikk kom med tillatelse fra en cameo av den tidligere Hollywood bad boy Christian Slater, som politiet forvekslet med Charlie i et ransaket hotellrom.
Lorre adresserte den uunngåelige fanskuffelsen i at Sheen var et no-show med seriens siste forfengelighetskort, lagt ut på slutten av episoden (les det i sin helhet nedenfor).
Vi måtte klare oss med ryggen til en skuespiller som liknet Charlie da han gikk opp til døren til Malibu-strandhuset, der Alan og Walden var gjemt inne i sammensveis av frykt. Et piano falt ned fra himmelen og knuste den tidligere jingleforfatteren, flat som en pannekake.
Det var da Lorre, sittende i regissørstolen sin, snudde seg mot kameraet i det største metaøyeblikket av alle.
Han vant, sa han med et lurt glis i et smart rop til den motbydelige hashtaggen Sheen gjorde berømt under en av hans ranteøkter.
Lorres tilsynelatende seier - i motsetning til serien - var kortvarig. Et piano braste ned på ham også.
Det var en passende tegneserieaktig avslutning på en tegneserieaktig komedie som aldri ga seg ut for å være noe annet i løpet av den lange, rotete tiden.
CHUCK LORRES 'TWO AND A HALF MEN' FINALE VANITY CARD:
Jeg vet at mange av dere kan være skuffet over at dere ikke fikk se Charlie Sheen i kveldens finale. For ordens skyld ble han tilbudt en rolle. Tanken vår var å få ham til å gå opp til inngangsdøren i den siste scenen, ringe på dørklokken, så snu seg, se direkte inn i kameraet og gå ut med en galning om farene ved narkotikamisbruk. Han ville da forklare at disse farene bare gjaldt gjennomsnittlige mennesker. At han var langt fra gjennomsnittlig. Han var en ninjakriger fra Mars. Han var uovervinnelig.
Og så ville vi slippe et piano på ham.
Vi syntes det var morsomt.
Det gjorde han ikke.
I stedet ønsket han at vi skulle skrive en hjertevarmende scene som ville sette opp hans retur til primetime TV i en ny sitcom kalt The Harpers med ham og Jon Cryer i hovedrollene.
Vi syntes også det var morsomt.
वाटा: