Den kanskje beste hovedprestasjonen James Caan noen gang har levert var i filmen The Gambler fra 1974. Det er en av de beste filmene som noen gang er laget om den selvdestruktive siden av gambling, og det er en av mine favorittfilmer gjennom tidene.
Nå kommer nyinnspillingen med Mark Wahlberg. Mens den beholder mange av de viktigste plotelementene, mister den noe i oversettelsen.
I originalen var Caans litterære professorkarakter hans egen verste fiende. Det så ut til å være noe nesten edelt med hans eksistensielle, nesten suicidale tilnærming til gambling. Han var på en nesten mytisk reise. Han gamblet ikke for å vinne; han gamblet fordi det fikk ham til å føle seg i live.
I Rupert Wyatts nyinnspilling er Wahlberg en romanforfatter og litterær professor ved navn Jim Bennett, som bruker nesten all timen sin på å skjelte ut studentene sine og beklage sin egen skjebne. Jim er en så narsissistisk, selvmedlidende dust, hans en gang fulle klasserom er redusert til omtrent et dusin studenter før semesteret er ute, og med god grunn. Hvem betaler skolepenger for å høre på en fyr som sier at det kanskje er én talentfull forfatter i hele klassen, og at resten av dem burde pakke det inn?
Jim er direkte grusom mot sin velstående mor, spilt av Jessica Lange, selv når han ber henne om et nytt stort lån slik at han kan komme seg ut av gjelden og holde seg i live. Han er til og med en smartass for lånehaiene som ønsker å få betalt og VIL skade ham hvis han ikke kommer opp med pengene i tide.
En hel film om en berettiget brat som trenger å bli voksen? Han bør være en fascinerende, kompleks med tittelen brat. Som spilt av Wahlberg, skjer det egentlig aldri. Selv når Jim viser tegn til vekst, virker det vilkårlig.
William Monahans manus gir oss en kvartett av bifigurer som er mer interessante og komplekse enn Jim, selv med mye mindre skjermtid. Brie Larsons Amy er en strålende student som blir tiltrukket av Jim, selv om hun ser gjennom B.S. og blir lamslått når hun ser hans selvdestruktive vane på nært hold. John Goodman og Michael Kenneth Williams liver opp ting som lånehaier som snakker som filosofer. Anthony Kelly er fantastisk som Lamar, en basketballstjerne ved Jims college som er mye smartere enn Jim gir ham æren for - og altfor villig til å lytte til Jims tonehøyde for at han skal barbere poeng, dvs. gjøre alt for å sørge for at laget hans gjør det ikke dekke punktspredningen.
Gamblingscenene er bare OK, mangler spenningen og innsidefølelsen til originalen. Basketballkampen der Lamar skal ta et dykk føles aldri autentisk, spesielt i det latterlige sluttminuttet.
Jim er faktisk ikke så mye av en gambler. Han er ikke en tvangstanker som vil satse på alt og alt, og han er heller ikke en som bruker tid på å studere punktspredninger, lære å telle kort i blackjack eller mestre pokerstrategi. Han er bare en dobbelt-eller-ingenting galning som satser vanvittige mengder penger på blackjack eller velger rødt eller svart ved ruletthjulet. The Cincinnati Kid, dette er ikke.
Wahlberg har vokst så mye som skuespiller at vi stort sett kan kjøpe ham som universitetsprofessor/forfatter. Det er bare ikke nok dybde til karakteren til Jim, og ikke mye av en historiebue. Du vet at en film er i trøbbel når vi begynner å lete etter lånehaiene for å få gambleren ut av elendigheten.
[s3r star=2,5/4]
Paramount Pictures presenterer en film regissert av Rupert Wyatt og skrevet av William Monahan, basert på en film skrevet av James Toback. Spilletid: 101 minutter. Rangert R (for språk gjennomgående, og for noe seksualitet/nakenhet). Åpner torsdag på lokale teatre.
वाटा: