'The Real Life Rocky' får sin skyld i den tiltalende biopikken 'Chuck'
I samsvar med filmloven må hver boksefilm inkludere en stor kampscene, og Chuck adlyder faktisk den regelen - men med en vri.
Det klimaktiske slagsmålet finner faktisk sted omtrent halvveis i filmen. Ikke sikkert vi har sett det før.
Jepp, de laget en film om bokseren hvis historie inspirerte den mest elskede filmen noensinne om boksing. Chuck er basert på de sanne opp- og nedturene til Chuck Wepner, en svenn i tungvekter som ble plukket ut av semi-obscurity (og New Jersey) for å spille ofrende ham-og-egger til den store Muhammad Ali - bare for å sjokkere verden ved å slå Ali ned og komme innen sekunder etter å ha vart hele 15 runder med The Greatest.
Slitende skuespiller-skribent ved navn Sylvester Stallone så kampen og ble, som det er sagt, inspirert til å skrive manuset til Rocky. (Mer om det om et øyeblikk.)
Liev Schreiber er enestående som den store, røffe, elskverdige og karismatiske Wepner, hvis primære ferdighet i ringen var hans Jake La Motta-aktige evne til å ta et slag og fortsette å kjempe, noe som resulterer i et av de mest vanærende navnene i pugilistisk historie.
De kalte ham The Bayonne Bleeder.
Regissør Philippe Falardeau (arbeider etter et manus av Jeff Feurezeig, Jerry Stahl og Michael Cristofer) gjør en utmerket jobb med å etablere filmens æra på midten av 1970-tallet, fra de tvilsomme motene til de stygge og boksede bilene til et lydspor fulle av aldri- trengte-å-høre-den-igjen-låter som You Ain't Seen Nothing Yet av Bachman Turner Overdrive og You Sexy Thing av Hot Chocolate. (Det er også litt av en mini-Goodfellas-stemning til historiestrukturen og redigeringsvalgene her.)
I 1975 var Wepner 35, nærmer seg slutten av en desidert umerkelig boksekarriere og jobbet som brennevinselger. Han ble utpekt som en lett patsy for Alis første kamp siden Alis berømte Rumble in the Jungle-kamp mot George Foreman, og fant seg plutselig opp på talkshow og på forsiden av Sports Illustrated.
Ron Perlman er en skjermtygger som Chucks grove, men lojale manager Al Braverman. Når Chuck sier at Ali er kongelig boksing, sier Al til motmæle: Du er også kongelig som bokser. Du er kongen av skitne kamper.
Likevel, til tross for hans offentlige bravader og hans taverna-skryt, vet Chuck at han er håpløst utkonkurrert. Som Chuck forteller sin kone Phyliss (Elisabeth Moss) på tampen av kampen, vil han bare gå avstanden.
Kampscenene er godt koreografert, med 40-1 underdog Chuck som overrasket til og med seg selv ved å legge Ali i gulvet i niende runde og vare til det var 20 sekunder igjen av de 15.thrunde, da dommeren erklærte Ali som vinner av TKO, og gjorde Wepner øyeblikkelig til en landsomfattende kjendis.
Men vent, det kommer en helt annen film.
Om noe er Chuck enda mer underholdende i andre akt, ettersom Wepner blir høy på sin egen berømmelse (for ikke å nevne store mengder narkotika), går bort fra sin langmodige kone og får et nytt kallenavn: The Real Life Rocky, ettersom den fiksjonaliserte versjonen av historien hans blir en Oscar-vinnende billettluke.
Chuck blir venn med Stallone (Morgan Spector gjør et godt inntrykk av Sly på midten av 1970-tallet), selv på audition for en rolle i Rocky II.
Det tok år før Wepner mottok noen form for økonomisk kompensasjon for å inspirere Rocky, men gitt at Stallone angivelig ga sin velsignelse til Chuck, og scener fra Rocky brukes i filmen, ser det ikke ut til at det lenger er noen tvil om at Wepner faktisk var den virkelige Rocky.
Pooch Hall (som spiller Schreibers halvbror, en bokser, på Ray Donovan) jobber fint som Ali, mens Michael Rapaport skinner som Chucks fremmedgjorte bror og Jim Gaffigan er fantastisk som Chucks partner i ulykker. Naomi Watts legger til noen klare toner som den tartsnakende bartenderen som ble Wepners andre kone.
Du kan kalle denne en side-quel. Det er ikke en oppfølger eller en prequel til noen av Rocky-filmene, men den ER en slags følgesvenn, som tar en sidevei for å fortelle historien om den virkelige fyren hvis modighet og mot startet Rocky opp disse trinnene.
★★★ 1⁄2
IFC-filmer presenterer en film regissert av Philippe Falardeau og skrevet av Jeff Feuerzeig og Jerry Stahl. Rangert R (for språk gjennomgående, narkotikabruk, seksualitet/nakenhet og noen blodige bilder.). Spilletid: 101 minutter. Åpner fredag på Landmark Century Centre.
वाटा: