6 nøkkeløyeblikk fra natt 4 av «The Last Dance»
Hva vi lærte fra den syvende og åttende episoden av ESPNs dokumentar om Michael Jordan og 1997-98 Bulls.
Den syvende og åttende episoden av The Last Dance, som nettopp ble sendt søndag kveld på ESPN, dekker noen av de vanskeligste kapitlene i historien om Bulls og Michael Jordan. Ved å bytte mellom midten av 90-tallet og våren 1998 ser vi glimt av hvorfor MJ forlot spillet første gang, samt hva som tvang ham til å komme tilbake mindre enn to år senere.
Episode 7 av The Last Dance kan være den mest personlige til nå. Jordan åpner opp om sitt nære forhold til sin far, James, som hadde vært hans beste venn og allierte før James sitt drap i 1993. Han forsvarer også sin stil med tøff kjærlighet som lagkamerat, noe som får ham til å gråte etter å ha blitt spurt om hvorvidt det gjorde vondt at noen mennesker ikke så på ham som en god fyr.
Her var seks av de beste øyeblikkene fra den fjerde kvelden av The Last Dance.
MJ spiller baseball
Fortsatt følelsesmessig nervøs etter farens død, som alltid ønsket at han skulle spille baseball, bestemte Jordan seg for å ta opp sporten. I episode 7 husker han sin siste samtale med faren:
Vi diskuterte om at jeg skulle spille baseball, sier Jordan. ‘Pappa, jeg vil spille baseball, jeg tenker på å pensjonere meg og jeg vil spille baseball.’ Alle tingene han sa: Gjør det, gjør det.’ Fordi han fikk meg i gang med baseball.
Tiden i de mindre ligaene, i stor grad rundt lagkameratene, hjalp Jordan med å få tankene vekk fra alt annet. Jada, jeg mener, jeg var dette store ikonet, men de behandlet meg akkurat som jeg ønsket å bli behandlet – bare en av gutta, sier Jordan.
Jordans tøffe kjærlighet
Mange av Jordans tidligere NBA-lagkamerater, som Steve Kerr, Scott Burrell, Bill Wennington og Toni Kukoc, diskuterer hvor ondskapsfull nr. 23 kan være i forsøket på å heve de rundt ham. I gamle opptak ser vi glimt av Jordan som banner og kritiserer lagkamerater konstant under treningene.
Min mentalitet var å gå ut og vinne for enhver pris, sier Jordan. Hvis du ikke vil leve med den regimente mentaliteten, trenger du ikke være ved siden av meg, for jeg kommer til å latterliggjøre deg til du kommer på samme nivå som meg. Og hvis du ikke kommer på samme nivå, blir det et helvete for deg.
Mange av dem sier i ettertid at Jordan gjorde rett i å presse dem så hardt, men det var fortsatt mye å håndtere.
Folk var redde for ham, sier tidligere Bulls-vakt Jud Buechler. Hans egne lagkamerater var redde for ham. Det var bare frykt. Fryktfaktoren til MJ var så tykk.
Hvis du ikke vil spille på den måten, ikke spill på den måten.
Men kom all Jordans intensitet på bekostning av å bli ansett som en hyggelig fyr?
I et av de mest slående øyeblikkene til nå, forsvarer Jordan hvordan han nærmet seg kampen før – på grensen til tårer – ba om en pause i intervjuet:
Du spør alle lagkameratene mine: Den ene tingen med Michael Jordan var at han aldri ba meg om å gjøre noe som han ikke f--king gjorde. Når folk ser dette, kommer de til å si: Vel, han var egentlig ikke en hyggelig fyr. Han kan ha vært en tyrann.’ Nei, det er du – fordi du aldri ville ha noe.
Jeg ville vinne. Men jeg ville at de skulle være en del av det også.
Se, jeg trenger ikke å gjøre dette. Men det er den jeg er. Det var slik jeg spilte spillet. Det var min mentalitet. Hvis du ikke vil spille på den måten, ikke spill på den måten. Gå i stykker.
Pippen slutter på laget
Alle kjenner hovedhistorien: I Bulls-Knicks-serien fra 1994 satt Scottie Pippen ut av det vinnende spillet fordi Phil Jackson ba Toni Kukoc om å ta skuddet. Kukoc traff den, og Pippen ble målet for betydelig hån for kausjon.
I dokumentaren kutter ikke Pippens tidligere lagkamerater ord om øyeblikket.
Horace Grant: Da Pip nektet å gå i det spillet, var det som et 'Twilight Zone'-øyeblikk, som hva i helvete skjer?
Kerr: Vi vet ikke hvordan vi skal opptre fordi Scottie er en av favorittlagkameratene våre, en av favorittmenneskene i verden. Og han sluttet på oss. Vi kunne ikke tro at det skjedde. Det var ødeleggende.
Bill Cartwright, en av lagets nøkkelveteraner, reiste seg for å holde en tårefylt tale foran laget etter kampen. Scottie, jeg kan ikke tro at du slutter med oss på den måten, fortalte Kerr om Cartwrights tale.
MJ slår Kerr
I et opphetet øyeblikk under treningsleiren i 1995 gikk Jordan over kanten og slo Kerr i ansiktet. Jeg er i dusjen og sier: ‘Se, jeg har nettopp banket opp den minste fyren på f--king-banen.’ Og jeg følte meg for dette lille, sier Jordan i episode 8.
Etter at Jordan ba om unnskyldning, viste øyeblikket seg å være produktivt for begge parter da Kerr beviste at han ikke ville gå tilbake til superstjernen. Vi snakket om det, og det var sannsynligvis – på en merkelig måte – det beste jeg noen gang har gjort var å stå opp for meg selv, sier Kerr, fordi han testet alle han spilte med.
Jordan sier at Kerr fikk sin respekt ved å nekte å være en brikke i denne prosessen.
farsdagsmesterskapet
Etter en humoristisk sekvens der Jordan rett og slett ler av Gary Payton som beskriver hvordan han tok en toll på Bulls-garden i NBA-finalen i 1996, går ting over til det som virkelig tok en toll på MJ: Vekten av å savne faren sin på farsdagen, da Bulls og Sonics spilte kamp 6.
Han var så sterk for resten av oss, sier Deloris, Jordans mor, i episode 8. Han vil ikke tillate deg å se tomheten. Han sa: 'Mamma, jeg vet at han er der. Han ser på. Han ser.'
वाटा: