På HBOs nye 'Avenue 5' kolliderer et cruiseskip i verdensrommet med middelmådig humor
Sci-fi-komedieserier med Hugh Laurie i hovedrollen, som har premiere på søndag, er avhengig av humor som er svak og noen ganger grov.
I verdensrommet kan ingen høre deg le.
I hvert fall ikke når det kommer til Avenue 5, den store billettnye HBO sci-fi-komedieserien fra Veep-skaperen Armando Iannucci.
Veep var en fint utformet, grensesprengende, strålende politisk satire - en av de beste komediene i det 21. århundre. Avenue 5 er en klønete, snublende, ham-hendt feiltenning, med en stjernebesetning som desperat prøver å vri latteren ut av stort sett flate one-liners, for ikke å nevne noen dypt umorsomme visuelle gags som bokstavelig talt kan få deg til å kneble.
21.00 Søndager på HBO
Det er ingen overdrivelse. Det er en hel historie som bygger på en scene der det bokstavelig talt er en s----storm i verdensrommet. Flott.
Hugh Laurie, som var spektakulært god i en tilbakevendende rolle som senator Tom James i den nevnte Veep og selvfølgelig brakte huset i den langvarige Fox medisinske dramaserien, spiller Ryan Clark, kaptein på det luksuriøse romfartøyet Avenue 5, som legger ut på sin jomfrutur.
Tenk på det største cruiseskipet i verden ganger multiplisert med 100 som seiler rundt Jupiter.
Clark, som er æret som en helt for sine livreddende handlinger ombord på cruiseskipet Avenue 3 da det tok fyr, har den spektakulære oppførselen, kommanderende tilstedeværelsen og den skarpe uniformen til en ansvarlig mann.
Enten Clark tuller med starstruck-passasjerer eller stikker innom Mission Control, der det beundrende mannskapet henger på hvert ord, er dette skipet hans, og alle er overbevist om at de er i gode hender.
Eller … er de?
Bare i de fire første episodene blir Clark møtt med en sesongs verdi av plottutfordringer og karakteravsløringer. Så talentfull som Laurie er, virker det som om han fortsatt kjemper med nøyaktig hvordan han skal fremstille denne fyren. Det mangler ikke på innsats. Men vi kan se belastningen av skuespillet fra den andre siden av rommet.
Etter at en stor funksjonsfeil rystet skipet, og sender passasjerer til å velte denne veien og den (Avenue 5 graver tyngdevitsene), blir det klart at omtrent alle som jobber på dette skipet enten er inkompetente - eller vilt, grovt, kriminelt inkompetente.
Ulykken slår Avenue 5 ut av kurs, og et planlagt åtte ukers cruise kan strekke seg til seks måneder eller til og med tre år.
Hvis de noen gang kommer hjem i det hele tatt.
Den alltid morsomme Josh Gad får noen latter som Herman Judd, den latterlige, pompøse og ganske dumme mangemilliardæren som eier skipet. (Judd tror at rikdommen hans er en bekreftelse på hans geni. Han tror han aldri har hatt en dårlig idé, når faktisk ALLE ideene hans er dårlige. Virkelig dårlige.)
Suzy Nakamura legger til deadpan humor som Iris, som jobber som Judds høyre hånd, noe som betyr at hun har i oppgave å redde Judd og universet fra Judds grusomme ideer.
Zach Woods fra The Office og Silicon Valley og, ja, Veep, spiller den mørke og skumle Matt, lederen for kunderelasjoner, for du vil selvfølgelig ha noen mørk og skummel til den jobben, ikke sant? (Når det er et dødsfall på skipet, sier Matt til passasjerene: Hvis det er noen trøst, hadde han svært få kjære.)
Når det gjelder disse passasjerene, inkluderer hovedpersonene et ektepar (Jessica St. Clair og Kyle Bornheimer) som for alltid skriker sitt hat til hverandre, og en smertefull harridan (Rebecca Front) som tar det på seg. å snakke for hele gruppen og blir stadig i ansiktet på kapteinen og krever svar.
Disse oppsettene er like skingrende og umorsomme som de høres ut.
Fra tid til annen kommuniserer Avenue 5 med Mission Control tilbake på jorden, selv om det er ekstremt vanskelig å føre en samtale når det er en forsinkelse på 26 sekunder. (Det er riktignok en morsom bit som begynner å bli utslitt ved tredje eller fjerde episode.)
Avenue 5 har imponerende bilder og kule sett. Og av og til tar noen fra den begavede rollebesetningen kontakt med en ekte zinger. For det meste er dette imidlertid en forbløffende off-key innsats, levert i en bred og øreknusende tone.
वाटा: